নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের নতুন চেয়ারম্যান: ঘাটতির হিসাবে বাণিজ্যিক মুখ, আর যে প্রশ্নটা কেউ করছে না

১৩২তম বার্ষিক সাধারণ সভার পর বোর্ড সভায় যে ঘোষণাটি এল, সেটি কোনো ম্যাচ রিপোর্ট নয়। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের নতুন চেয়ারম্যান কেভিন ম্যালয় — স্টারকমে উনত্রিশ বছর, সুপার রাগবি প্যাসিফিকের চেয়ারম্যান। আর ঠিক তার ঠিক আগে বোর্ডের খাতায় বসে আছে ২০২৬ অর্থবছরের ৭৩ লাখ নিউজিল্যান্ড ডলারের ঘাটতি। আমি খালি স্প্রেডশিট আর একটা সন্দেহ নিয়ে শুরু করেছিলাম — সন্দেহটা ছিল ঘাটতির অঙ্কটি নিয়ে নয়, তার পাশে বসানো রুপি-রূপান্তর নিয়ে। প্রথমেই সীমাবদ্ধতা। এই লেখার একমাত্র যাচাইযোগ্য সংখ্যা দুটি: ২০২৬ অর্থবছরে ৭৩ লাখ নিউজিল্যান্ড ডলার ঘাটতি, এবং ২০২৭ অর্থবছরে এক কোটি ডলারের বেশি উদ্বৃত্তের পূর্বাভাস। একটি বাস্তব, অন্যটি প্রতিশ্রুতি। উৎস প্রতিবেদনে যে রুপি-রূপান্তর দেওয়া হয়েছে, সেটি প্রায় পঞ্চাশ গুণ কম — ৭৩ লাখ নিউজিল্যান্ড ডলার মানে রুপিতে ছত্রিশ-সাঁইত্রিশ কোটি, এক কোটি ডলার মানে পঞ্চাশ কোটির ওপরে। এই পার্থক্যটা ছোট নয়, কারণ পাঠক যদি মনে করেন বোর্ডের ঘাটতি মাত্র ৭৩ লাখ রুপি, তাহলে পুরো আলোচনার মাপকাঠিই ভুল দাঁড়ায়। নয় বছরের সর্বোচ্চ মেয়াদ শেষে পুকেতাপু-লিন্ডন সরে গেছেন। তিনি এই বোর্ডের প্রথম নারী এবং প্রথম মাওরি বংশোদ্ভূত চেয়ারম্যান। তাঁর জায়গায় এসেছেন একজন পুরুষ, বিজ্ঞাপন-বাণিজ্যের মানুষ। ম্যালয় ২০১৯ সাল থেকে পরিচালক, ছিলেন ডেপুটি চেয়ারম্যান। অর্থাৎ এটি বাইরের কেউ ঢুকে পড়া নয় — ভেতরের ধারাবাহিকতা। মেয়াদসীমা মানা হয়েছে ঠিকঠাক, দুজন নতুন পরিচালক এসেছেন, দুজন পুনর্নির্বাচিত হয়েছেন, একজন তিন বছর পর বিদায় নিয়েছেন। শাসনব্যবস্থার হিসাবে এটি পরিষ্কার, নিয়মবদ্ধ। এখানেই আসল প্রশ্নটা লুকিয়ে আছে, যেটা কোনো শিরোনামে আসবে না। যে বোর্ড গত বছর ঘাটতি করেছে, সেই বোর্ডই ভেতর থেকে ডেপুটি চেয়ারম্যানকে চেয়ারম্যান বানাল। ধারাবাহিকতা মানে ভালো — একই সঙ্গে এর মানে হলো যে সিদ্ধান্ত-পথ ঘাটতির দিকে নিয়ে গিয়েছিল, সেই পথটাও অক্ষত রইল। নতুন মুখ থাকলে দায় এড়ানোর সুযোগ থাকে; ভেতরের উত্তরাধিকারে সেই সুযোগটাও নেই, কিন্তু প্রশ্ন করার লোকও কমে যায়। ম্যালয়ের পটভূমিটা স্পষ্ট সংকেত। বিজ্ঞাপন সংস্থায় উনত্রিশ বছর, রাগবির ফ্র্যাঞ্চাইজি-স্তরের চেয়ারম্যানশিপ। এটি ক্রিকেট-প্রশাসনের প্রশিক্ষণ নয়, এটি রাজস্ব-উৎপাদনের প্রশিক্ষণ। বোর্ডের সবচেয়ে তীব্র সমস্যা যদি অর্থ হয়, তাহলে এই নিয়োগ যুক্তিসঙ্গত। কিন্তু একটা বিবরণ যোগ করতে হয় — সুপার রাগবি প্যাসিফিকের চেয়ারম্যানশিপ তাঁর হাতে থাকে আগামী ডিসেম্বর পর্যন্ত। ঘাটতি কাটানোর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে একজন চেয়ারম্যানের মনোযোগ দুই জায়গায় ভাগ হবে। দ্বিতীয় যে জিনিসটা হিসাবের বাইরে পড়ে যাচ্ছে: ছোট বাজারের বোর্ড কখনো কখনো টিকে থাকে আইসিসি'র বণ্টন আর বড় সিরিজের আয়ের ওপর। ৭৩ লাখ ডলারের ঘাটতি থেকে এক কোটি ডলারের বেশি উদ্বৃত্তে যাওয়া মানে প্রায় এক কোটি সত্তর লাখ ডলারের দোল — ছোট বোর্ডের জন্য এটি বিশাল লাফ। এমন লাফ সাধারণত একবার-ঘটে-এমন ইভেন্ট থেকে আসে, যেমন কোনো বড় হোম সিরিজ, স্টেডিয়াম-আয়োজন, বা হিসাব-সময়ের সমন্বয়। যদি সেটি পুনরাবৃত্তিশীল না হয়, ২০২৮ অর্থবছরে আবার ঘাটতিতে ফেরার ঝুঁকি থাকে। এই অনুমানটি আমার, প্রতিবেদনের নয় — আত্মবিশ্বাস মাঝারি থেকে কম। লোয়ারমিডল ও আপারমিডল আলাদা করার হিসাবেও ছোট বাজারের কাঠামোটা প্রাসঙ্গিক। এখানে মূল দুর্বলতা প্রতিভার গভীরতায় নয়, রাজস্বের মাপে। ডেটা চিৎকার করেনি; স্টেডিয়ামের শব্দ থেমে যাওয়ার পর অপেক্ষা করেছে। এখানে শব্দ থামে সাংবাদিক সম্মেলনের পরেই। আমার কাছে সবচেয়ে স্বচ্ছ সিদ্ধান্তটা হলো: এই পরিবর্তন মাঠের সমীকরণে কিছু বদলাবে না। বোর্ড-স্তরের নিয়োগ দলের র‍্যাঙ্কিং, বোলিং কম্বিনেশন বা বয়স-কাঠামোয় হাত দেয় না। বদলাবে কেবল একটা জায়গায় — ভবিষ্যতে দলের পেছনে কত টাকা দাঁড়াতে পারবে, সেটার সীমা। কিন্তু এর পাশে একটা মাপা যায়, এমন খোলা প্রশ্ন আছে যেটা সংবাদমাধ্যমে অর্থের আকারে চাপা পড়েছে: বোর্ডের চূড়ায় যে নারী ও মাওরি প্রতিনিধিত্ব প্রথমবার তৈরি হয়েছিল, সেটি কি পুনর্নির্মাণের পথ তৈরি করছে, নাকি ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাবে? নীতিমালায় কিছুই লাগবে না এর জন্য — শুধু পরের নির্বাচন চক্রে কে মনোনীত হচ্ছেন, সেটা গুনলেই হবে। এই লেখার সীমা অকপটে বলি: একটিমাত্র প্রশাসনিক ঘটনা থেকে প্রবণতা দাঁড় করানো যায় না। নমুনা এক, এবং সেই একের ভেতরে আধা তথ্য ভবিষ্যতের তারিখে লেখা। সুতরাং যেটা এখন ট্র্যাক করা দরকার, সেটা কোনো ম্যাচ নয় — ২০২৭ অর্থবছরের নিরীক্ষিত হিসাব। এক কোটি ডলারের উদ্বৃত্ত যদি সত্যিই আসে এবং পুনরাবৃত্তিশীল হয়, তবে বাণিজ্যিক ঘাটতির গল্পটা সফল। যদি না আসে, তবে কাঠামোটি বদলাবে না, শুধু মুখ বদলাবে।