রাওয়ালপিন্ডির ৩০৫: আগার শতক যেই প্রশ্নটা ঢেকে রাখল

রাওয়ালপিন্ডির পিচে সেদিন সন্ধ্যা নামার আগেই বোঝা যাচ্ছিল, এই ম্যাচটা স্কোরবোর্ডে শেষ হবে না — একটা সংখ্যার ভেতরে ঢুকে যাবে। ৩০৫ রান। এক লাখ দর্শক দেখেনি, কিন্তু যারা দেখেছে তারা জানে: রাওয়ালপিন্ডিতে ৩০৫ মানে কন্ট্রোল নয়, একটা চুক্তি। ব্যাটিং পিচ আর ছোট স্কয়ার বাউন্ডারির বদলে যা দিতে হয়, সেটা দিয়েছে পাকিস্তান। কিন্তু চুক্তির শর্তগুলো কে লিখল, সেটা ম্যাচ শেষে অন্ধকারে হারিয়ে গেল।

আমি বহুদিন ধরেই একটা অভ্যাস ছাড়তে পারিনি — স্কোরকার্ডে ঢোকার আগে স্টেডিয়ামের বাতাসের গন্ধ পড়ি। ২০১৭ সালে বাংলাবান্ধু স্টেডিয়ামের প্রেসবক্সে বসে আবাহনী-মোহামেডান ডার্বিতে যে ৪,২০০ শব্দ লিখেছিলাম ৬০০ শব্দের জায়গায়, সেটাও শুরু হয়েছিল এমন একটা বাতাস দিয়ে। সেই থেকে আমার নোটবুকে নিয়ম: স্কোর আগে আসে না, মানুষের হাত আগে আসে। রাওয়ালপিন্ডির এই ম্যাচটা সেই নিয়মেই পড়া দরকার, কারণ স্কোর যেটা দেখাচ্ছে আর মাঠ যেটা বলছে — দুটো এক নয়।

পাকিস্তানের ৩০৫ রানের ভেতরে সলমান আঘার ১০৭। ৯০ বলে। মোট রানের ৩৫ শতাংশ। এটাকে অ্যাঙ্কর ইনিংস বলে চলে যাওয়া সহজ, কিন্তু অ্যাঙ্কর শব্দটা ক্রিকেটে বিপজ্জনক — কারণ অ্যাঙ্কর তখনই দরকার হয় যখন ঝড় আসছে। আঘা যদি আগে পড়তেন, তাহলে এই ইনিংসটা কেমন দেখাত? উত্তরটা ম্যাচে নেই, এবং সেই অনুপস্থিতিটাই সবচেয়ে বড় তথ্য।

রাওয়ালপিন্ডির পিচ চিরকালই পেস আর বাউন্সের মাঠ। শ্রীলঙ্কার তিন সিমার — মালিঙ্গা ৪/৪৬, অসিত ৩, মদুশাঙ্কা ২ — মিলে পাকিস্তানের ১০ উইকেটের ৯টাই নিয়েছেন। অর্থাৎ পিচ ব্যাটসম্যানকে সাহায্য করেছে, কিন্তু বোলারকেও দিয়েছে। এই দ্বৈততা ক্রিকেটের সবচেয়ে বিভ্রান্তিকর জায়গা, কারণ স্কোরকার্ড দেখে মনে হয় ব্যাটিং সহজ ছিল, বোলিং ফিগার দেখে মনে হয় কঠিন ছিল — সত্যি কথা হলো, দুটোই ঠিক, তবে একই সময়ে নয়।

শ্রীলঙ্কার ইনিংসটা এখানেই আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে। চার উইকেট ৯১ রানে। পাওয়ারপ্লে-প্লাস ধস, ওপরে। তারপর রথনায়েকে ৭৯ আর লিয়ানাগে ৬০ মিলে ১০৭ বলে ১১৯ রানের জুটি। এই জুটিটাই ম্যাচের সবচেয়ে বড় গল্প, এবং কেউ এটা নিয়ে লিখবে না কারণ দল হেরেছে। ওই জুটির স্ট্রাইক রেট ছিল ১১১-এর ঘরে, দরকারি রেট ৬.৫ ছাড়িয়ে যাচ্ছিল। মানে পুনর্নির্মাণটা হয়েছিল, কিন্তু জেতার জন্য নয় — ব্যবধান কমানোর জন্য।একটা দল ৯১/৪ থেকে ২৬৮ পর্যন্ত গেলে সেটা ভেঙে পড়া দল নয়, সেটা ওপরে ভাঙা দল। পার্থক্যটা ছোট শোনায়, কিন্তু টুর্নামেন্টের বাকি অংশে এটাই সব।

আমি ২০১৮ সালের ৩০ জুন ঢাকার ধানমন্ডির ছাদের ক্যাফেতে বসে ফ্রান্স-আর্জেন্টিনা ম্যাচটা দেখেছিলাম, তিনশো মানুষের ভিড়ে। ফাইনাল হুইসেলে কেউ এগারো মিনিট বেরোয়নি। আমি গোল নিয়ে লিখিনি, ওই নীরবতা নিয়ে লিখেছিলাম। রাওয়ালপিন্ডির এই ম্যাচে আমার কাছে তেমন একটা নীরবতা মনে হচ্ছে মালিঙ্গার ৪/৪৬। হেরে যাওয়া দলের হয়ে ম্যাচসেরা পারফরম্যান্স। এই ফিগারটা সংবাদমাধ্যমে তলিয়ে যাবে, অথচ টুর্নামেন্টজুড়ে বহনযোগ্য সবচেয়ে শক্ত বোলিং তথ্য এটাই।

৩৭ রানের ব্যবধানটা পাকিস্তানের নিয়ন্ত্রণকে বাড়িয়ে দেখায়। ৯১/৪ থেকে ২৬৮ — শ্রীলঙ্কা ৩৫ ওভারের বেশি সময় ম্যাচে ছিল। এই ব্যবধানটা বলে দেয় পাকিস্তানের মিডল-ওভার বোলিং শৃঙ্খলা ঠিক কতটা পরীক্ষিত। একটা হোম জয়, হোম ভেন্যুতে, হোম কন্ডিশনে — যে দল এসেছে তিনজন খেলোয়াড়কে ফিরিয়ে এনে, এখনো একাদশ খুঁজছে। আবিষ্কার ফার্নান্দো, আরাচ্চিগে, শানাকা একসাথে ফেরা মানে রোটেশন আর চোটের হিসাব এখনো চলছে। এটা সেটলড প্ল্যান নয়।

এখানে একটা বিষয় পরিষ্কার করে বলি, কারণ গত কয়েক বছরে এই ভুলটা বারবার হচ্ছে: এই ম্যাচের কোনো তথ্য টি-টোয়েন্টি বা টেস্টে অনুবাদ করা যাবে না। এই টুর্নামেন্টের আগে একই দুই দলের তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ হয়েছিল, যেখানে শ্রীলঙ্কা একটা ম্যাচ বড় ব্যবধানে জিতেছিল। সেই ফলাফলের এখানে শূন্য পূর্বাভাসমূল্য। ফরম্যাট আলাদা, পিচ আলাদা, বল পুরনো হওয়ার হিসাব আলাদা।

আর সবচেয়ে বড় যে ফাঁকটা কেউ ধরবে না — এই রিপোর্টে কোনো বোলারের ওভার সংখ্যা নেই। ৪/৪৬ মানে ৭ ওভারে ৪৬ না ১০ ওভারে ৪৬, এটা সম্পূর্ণ আলাদা দুটো পারফরম্যান্স। ইকোনমি রেট বের করা যাবে না। বোলিং অ্যাভারেজ বের করা যাবে না।যেখানে ওভার সংখ্যা নেই, সেখানে বোলিং বিশ্লেষণ করাটা হিসাব নয়, অনুমান। সেই অনুমান থেকেই সবচেয়ে বেশি ভুল বিশ্লেষণ জন্ম নেয়।

শন এফরিদির ৩/৫৫ নিয়ে ভাবার সময়ও একই সতর্কতা। উইকেট নিয়েছেন, আক্রমণের নেতৃত্ব দিয়েছেন — কিন্তু ৫৫ রান দেওয়া মানে এটা ধ্বংসযজ্ঞ নয়। ওভার সংখ্যা ছাড়া এটাকে ডেথ-ওভার ইকোনমি বলাও যায় না। যা বলা যায়, সেটা হলো ক্যালেন্ডারের চাপ: টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষ করে পরপর ওয়ানডে ট্রাই-সিরিজ, একই প্রতিপক্ষ, একই জানালা। এফরিদির মতো বোলারের জন্য এই ক্রমবর্ধমান লোড একটা আসল ঝুঁকি। বোর্ডের সিদ্ধান্ত, বোলারের নয়।

আমি ২০২০ সালে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ স্থগিত হওয়ার পর ছয় সপ্তাহ ফাঁকা বাংলাবান্ধু স্টেডিয়ামে কাটিয়েছি দুইজনের ক্রু নিয়ে। মণির নামের এক গ্রাউন্ডসম্যান দুই দশক ধরে যে ঘাসে কেউ খেলবে না, সেটাই পানি দিয়ে যাচ্ছিলেন। সেই ফিল্ম থেকে শেখা একটা নিয়ম আমি আজও মানি: প্রতিটা স্ক্রিপ্টে অন্তত একজন কণ্ঠ থাকতে হবে যে খেলোয়াড় নয়, কোচ নয়, নির্বাহী নয়। রাওয়ালপিন্ডির এই ম্যাচে সেই কণ্ঠটা কে? যে টিকিট ক্লার্ক ৩০৫ রানের দিনে গেটে দাঁড়িয়ে ছিলেন, যিনি জানেন কত মানুষ ৯১/৪ হওয়ার পরও বসে ছিলেন। স্কোরকার্ড ওঁদের ধরে না।

তাহলে এই ম্যাচের আসল পাঠ কী? আমার কাছে দুটো। প্রথমত, শ্রীলঙ্কার সমস্যা সনাক্তযোগ্য এবং সংকীর্ণ — নতুন বলে ওপরে টিকে থাকা। মিডল অর্ডার কাজ করছে, রথনায়েকে আর লিয়ানাগে সেটা প্রমাণ করেছেন। প্রথম ১৫ ওভার ঠিক হলে এই দলটা প্রতিযোগী থাকবে। দ্বিতীয়ত, পাকিস্তানের ব্যাটিং গভীরতা অজানা। একটা ১০৭, বাকিদের অবদান কোথায় — সেই প্রশ্নে এই ম্যাচ নীরব।

আর এই নীরবতাটাই সবচেয়ে জোরে কথা বলে। ৩৭ রানে জেতা ম্যাচ সহজ দেখায়। কিন্তু যে দল একটা ব্যাটসম্যানের ৩৫ শতাংশ রানের ওপর দাঁড়িয়ে ৩০৫ তোলে, সেই দল আগার ব্যর্থ দিনে ২৫০ তোলে।

আমি ২০১৭ সালের ডার্বির পর থেকে স্কোরলাইন দিয়ে লেখা বন্ধ করেছি। কারণ স্কোরলাইন শেষ হয়, আর্কাইভ থাকে না। রাওয়ালপিন্ডির ৩০৫-ও একটা দিনের সংখ্যা। কিন্তু আমরা কীভাবে এই সংখ্যাটাকে মনে রাখব — সেটাই ঠিক করবে পরের ম্যাচগুলোতে আমরা কী দেখব। পরেরবার যখন আঘা ৪০-এর নিচে স্কোর করবেন, তখন স্কোরকার্ডটা খুলে দেখার সময় হবে: এই ৩০৫ আসলে কতটা ছিল তার, আর কতটা ছিল আমাদের কল্পনার।