৮৩-২৭ থেকে ৩৭-২১: এশিয়ান গেমস কাবাডির পয়েন্ট টেবিলে লুকিয়ে থাকা বাংলাদেশ-সত্যি

সেপ্টেম্বরের শেষ সপ্তাহ। ময়মনসিংহের দোতলার ঘরে ল্যাপটপের স্ক্রিনে গ্রুপ এ-র পয়েন্ট টেবিল, আর পাশে ছোট একটা খাতায় স্কোরগুলো কলাম করে লিখছি — অভ্যাস, ২০১৭ সাল থেকে। রাত প্রায় সাড়ে নয়টায় চোখ আটকে গেল একটা সংখ্যায়: ৩৭-২১। ভারত চাইনিজ তাইপেকে হারাল। কিন্তু এই স্কোরলাইনটা কোনো ম্যাচের গল্প নয়, এটা একটা ব্যালান্স শিটের শেষ লাইন। ষোলো পয়েন্টের ব্যবধানে হেরেও চাইনিজ তাইপে মেডেল নিশ্চিত করল, আর দুই ম্যাচ জিতে বাংলাদেশ বাদ পড়ল, কারণ বাংলাদেশের ব্যবধানগুলোর যোগফল কম ছিল। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর কাবাডিতে গ্রুপ পর্ব শেষে সবচেয়ে অস্বস্তিকর সত্যটা এই — এখানে কে বড় দল, সেটা মাপা হচ্ছে হারের আকার দিয়ে। ময়মনসিংহে আমি মরীচিকা দেখেছি ঢাকার সেমিফাইনালের আগেই। জেলার টুর্নামেন্টের স্কোর শিট উল্টাতে উল্টাতে শেখা একটা কথা: একটা দল একটা ম্যাচে যা করেছে, আর পুরো টুর্নামেন্টে যে দলটা হয়ে উঠেছে, এই দুটো এক জিনিস নয়। ২০১৭ সালের জুনে সেই শিক্ষাটাই আমাকে টেনে নিয়ে গিয়েছিল একটা ব্লগ লেখার টেবিলে। তখন হাতে ছিল শুধু একটা রাগ আর কয়েকটা সংখ্যা। ব্লগটার পাঠক ছিল না। কিন্তু একটা রায় ছিল, যেটা আমি ঝেড়ে ফেলতে পারিনি — যে স্কোর শিট প্রেক্ষাপট ছাড়া পড়া হয়, সেটা প্রমাণের চেয়ে অজুহাত বেশি বানায়। এবারের আসর বসেছে জাপানের আইচি-নাগোয়ায়। ছেলেদের কাবাডির সোনার ম্যাচ ২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬। গ্রুপ পর্ব শেষ, চার সেমিফাইনালিস্ট নির্ধারিত: গ্রুপ এ থেকে ভারত আর চাইনিজ তাইপে, গ্রুপ বি থেকে ইরান আর থাইল্যান্ড। এই চার দলের চারটাই মেডেল নিশ্চিত করে ফেলেছে; সেমিফাইনাল এখন কেবল ঠিক করবে কারা ২৬ তারিখে সোনার জন্য মাটিতে নামবে। জাপানের মাটিতে বসে চার নম্বর আসনটার জন্য লড়াইটা যেটা দেখাল, সেটা কাবাডির নতুন ভূগোল — থাইল্যান্ডের প্রথম মেডেল, পাকিস্তানের প্রথম মেডেল-শূন্য দেশে ফেরা, আর দক্ষিণ কোরিয়ার শূন্য জয়। চতুর্থ দিনের পাঁচটা ম্যাচ মিলিয়ে টেবিলটা সহজ হয়ে গেল, কিন্তু সহজ হওয়ার প্রক্রিয়াটা নিষ্ঠুর ছিল। দিনের প্রথম ম্যাচে ইরান থাইল্যান্ডের জয়ের ধারাটা থামিয়ে দিল ৮৩-২৭-এ। দ্বিতীয় ম্যাচে স্বাগতিক জাপান দক্ষিণ কোরিয়াকে হারাল ৬২-৩৫-এ, নিজেদের অভিযান শেষ করল জয়ে। তৃতীয় ম্যাচে ভারত চাইনিজ তাইপেকে হারাল ৩৭-২১-এ; চাইনিজ তাইপে হেরেও ব্যবধানটা যথেষ্ট ছোট রাখল, আর সেটাই ওদের সেমিফাইনালে তুলে দিল। সন্ধ্যায় নেপাল প্রথম জয় পেল, মালয়েশিয়াকে ৭৩-৫২-এ হারিয়ে। আর ইরান পাকিস্তানকে ৫১-৩০-এ হারিয়ে পাকিস্তানের মেডেলের আশা শেষ করে দিল। গ্রুপ এ-তে ভারত চার ম্যাচে চার জয় নিয়ে শীর্ষে। চার জয় মানে কেবল রেইডের আধিপত্য নয়, ডিফেন্সে ওদের কাঠামোটাই টুর্নামেন্টে সবচেয়ে কম ভেঙেছে। দুই নম্বরে চাইনিজ তাইপে — দুইটি জয়, এবং এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে টানা দ্বিতীয় মেডেল। তিন নম্বরে বাংলাদেশ, দুই জয়, স্কোর ডিফারেন্সের সামান্য ব্যবধানে সেমিফাইনালের বাইরে। চার নম্বরে জাপান, দুই জয়; স্বাগতিকরা টুর্নামেন্টজুড়ে সাহসী কাবাডি খেলেছে এবং আগামী বছরগুলোতে শীর্ষ স্তরে উঠে আসতে পারে। তলানিতে দক্ষিণ কোরিয়া — একটিও জয় নেই, চার ম্যাচে চার হার। গ্রুপ বি-তে প্রত্যাশা যেমন ছিল, তেমনই। শীর্ষে ইরান, ভারতের মতো ওদেরও চার ম্যাচে চার জয়। দুই নম্বরে থাইল্যান্ড, এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে দেশটির প্রথম মেডেল, চার ম্যাচে তিন জয়। তিন নম্বরে পাকিস্তান, বাদ; এশিয়ান গেমসে কাবাডিতে প্রথমবার ওরা মেডেল ছাড়াই দেশে ফিরবে। চার নম্বরে নেপাল, চার ম্যাচে এক জয় — সেটাও লিগ পর্বের শেষ দিনে। তলানিতে মালয়েশিয়া, একটিও জয় নেই। এখন সেই অংশটা, যেটা টেবিলে ওঠে না। গ্রুপ এ-তে ভারতের নিচের আসনটার জন্য লড়ছিল তিনটি দল — চাইনিজ তাইপে, বাংলাদেশ, জাপান। তিনটিরই জয় দুইটি। মেডেল পেল একটি। ফয়সালা হলো স্কোর ডিফারেন্সে, অর্থাৎ হারের ব্যবধান কত বড় হলো সেই হিসাবে। চাইনিজ তাইপে ভারতের কাছে হারল ৩৭-২১-এ, মাত্র ষোলো পয়েন্টে। সেই ষোলো পয়েন্টই ওদের টেবিলের দ্বিতীয় সারিতে বসাল, আর বাংলাদেশ নামল তিনে। ৩৭-২১ স্কোরলাইনটা তাই ভারতের নিরঙ্কুশতার প্রমাণ, আবার প্রতিপক্ষের কৌশলী সংযমেরও প্রমাণ। স্কোরলাইনের দুটো পাঠ আছে। প্রথম পাঠ: ভারত চার ম্যাচে চার জিতেছে, এই ম্যাচে ওদের জয় কখনো প্রশ্নে ছিল না। দ্বিতীয় পাঠ: চাইনিজ তাইপে এই ম্যাচটা জেতার জন্য নামেনি, হারের হিসাব মাথায় নিয়ে নেমেছিল — ওরা খেলছিল ব্যবধান বাঁচানোর খেলা। কাবাডিতে এই বাজেট-খেলা অসম্ভব নয়। প্রতিটি রেইডে দুই পয়েন্ট নয়, অন্তত ট্যাকল না খেয়ে ফেরা। খালি রেইডে স্কোরবোর্ডে কোনো পয়েন্ট যায় না; ট্যাকল খেলেই যায়। যে দল হারের কথাটা মাথায় নিয়ে নামে, সে বারবার ডু-অর-ডাই পরিস্থিতি এড়িয়ে চলে, ঝুঁকির কনট্যাক্ট নেয় না, বাউট আটকে রাখে। আমার চোখে ৩৭-২১-এর '২১' সংখ্যাটাই চাইনিজ তাইপের আসল কৃতিত্ব — সেটা কেউ উপহার দেয়নি। দিনের সবচেয়ে আলোচিত স্কোরটা অবশ্য ৮৩-২৭। ইরান থাইল্যান্ডের জয়ের ধারাটা থামাল ছাপান্ন পয়েন্টের ব্যবধানে। থাইল্যান্ড চার ম্যাচে তিন জয় নিয়ে গ্রুপ বি-তে দুই নম্বরে, দেশের ইতিহাসে প্রথম মেডেল — কিন্তু শেষ ম্যাচে ওরা ছাপান্ন পয়েন্টে হারল। এই ব্যবধানটাই ওদের তিন জয়ের চরিত্র বলে দেয়। শীর্ষ স্তরের মিড-ব্লকের সামনে ওদের রেইডিং কাঠামো এখনও দাঁড়ায় না, এবং সোনার লড়াইয়ের আগে থাইল্যান্ডের প্রকৃত পরীক্ষা সেটাই। থাইল্যান্ডের মেডেলকে অনেকে বলছে কাবাডির রূপকথা। শব্দটা সুন্দর, কিন্তু নকশার ব্যাপারে যতবার রূপকথা বলা হবে, ততবার একটা প্রশ্ন চাপা পড়বে: কতটা কাঠামোতে, কতটা আকস্মিকতায়? ২০২১ সালের ইউরোর সেমিফাইনাল নিয়ে আমি যা লিখেছিলাম, তার গঠনের সাথে এর মিল আছে। ডেনমার্কের ৩-৪-৩ প্রমাণ করেছিল, শোকের মধ্যেও পদ্ধতি টিকে থাকতে পারে; কিন্তু সেই ডেনমার্কই ফাইনালে ওঠেনি, ইংল্যান্ডের কাছে অতিরিক্ত সময়ে হেরেছিল। অর্থাৎ রূপকথা ছিল না ডেনমার্কের জেতা; রূপকথা ছিল ডেনমার্কের শোককে ট্যাকটিক্যাল বানানো। — Root: Denmark থাইল্যান্ডের ক্ষেত্রেও প্রশ্ন সেটাই: মেডেলটা পদ্ধতির ফল, নাকি গ্রুপ বি-র দুর্বলতর অর্ধেকের ফল? উত্তর মিলবে সেমিফাইনালে, যেখানে ইরানের মিড-ব্লকে ওদের রেইড দুয়েকবার আটকে গেলেই ম্যাচের চেহারা বদলে যাবে। দক্ষিণ কোরিয়ার চার ম্যাচে চার হার একটা টুর্নামেন্টের সবচেয়ে নীরব সংবাদ। ই-স্পোর্টসে আমি শিখেছি, মেটা বদলে গেলে একজন খেলোয়াড় একটি খারাপ মৌসুমের চেয়েও দ্রুত নির্বাসিত হয়। কাবাডির মেটা এখন আকার, গতি আর মিড-ব্লকে দুঃসাহসী কনট্যাক্ট — ঠিক যে ভঙ্গিতে ফুটবলে মিড-টেবিলের দলগুলো অ্যাথলেটিসিজম দিয়ে হাই-প্রেসের উত্তর বের করে ফেলেছে। কোরিয়ার চার হার কতটা মেটার চাপ, আর কতটা একটা প্রজন্মের সমাপ্তি, সেটা চারটা স্কোরলাইন দেখে বলা যায় না। এখানে আমি দাবি করছি না, প্রশ্ন তুলছি। জাপানের ৬২-৩৫ ম্যাচটা ছিল ডেড রাবার, তবু সংখ্যাটা ছোট নয়। চার ম্যাচে শূন্য জয়ের দলের বিপক্ষে ৬২ পয়েন্ট মানে স্বাগতিকদের আক্রমণে গতি আছে। কিন্তু এই পারফরম্যান্স যতটা জাপানের উত্থান দেখায়, তার চেয়ে বেশি দেখায় কোরিয়ার ডিফেন্সের দৈর্ঘ্য। জাপান সত্যিই শীর্ষ স্তরে উঠছে কি না, সেটা প্রমাণ হবে ইরান-ভারতের মতো মিড-ব্লকের বিপক্ষে ওদের রেইড এফিশিয়েন্সিতে, শূন্য-জয়ী দলের বিপক্ষে করা ৬২ পয়েন্টে নয়। এখানে একটা পুরনো স্মৃতি ফিরে আসে। ২০২০ সালের মে মাসে ডর্টমুন্ড-বায়ার্ন ম্যাচটা যখন ফাঁকা গ্যালারিতে হচ্ছিল, তখন আমি লিখেছিলাম — ইয়েল ওয়াল ওদের দ্বাদশ খেলোয়াড় ছিল না, অজুহাত ছিল। গ্যালারি কতটা ভরে, সেটা দিয়েই কোনো দেশের কাবাডির ভবিষ্যৎ মাপা যায় না। ইয়েল ওয়াল যখন ফাঁকা হয়েছিল, আমি শুনতে পেয়েছিলাম শব্দ আর আপনতার তফাত। আইচি-নাগোয়ায় জাপানের গ্যালারি ভরে উঠলেও আসল প্রশ্নটা থেকে যায়: টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার পর শুক্রবার সন্ধ্যায় জেলার লিগে কে ফিরে আসে, আর কোরিয়ার চার হার দেখে কতজন চ্যানেল বন্ধ করে দেয়? গ্রুপ বি-র পাঁচ দলের রাউন্ড-রবিনে মোট ম্যাচ দশটা। ইরানের জয় চার, থাইল্যান্ডের তিন, নেপালের এক, মালয়েশিয়ার শূন্য। হিসাব মেলালে বাকি দুইটা জয় পাকিস্তানের — তবুও ওরা তিন নম্বরে, বাদ। এশিয়ান গেমসে কাবাডিতে প্রথমবার পাকিস্তান মেডেল ছাড়াই ফিরছে। টেবিলে ওদের স্কোর দেখুন: ইরানের কাছে হার ৩০-৫১, একুশ পয়েন্টের ব্যবধানে। মেডেল-শূন্য ফেরাটা এক ম্যাচের ফল নয়, ব্যবধানের নকশার ফল। এই অভিযান শেষে পাকিস্তানের প্রশ্নটা হওয়া উচিত রেইডার বাছাই নিয়ে নয়, ম্যাচের শেষ দশ মিনিটে দল কার কাছ থেকে কোন পয়েন্টটা ছাড়ছে সেটা নিয়ে। নেট স্কোর ডিফারেন্স নিয়মটা অনেকটা সেই পরিসংখ্যানের মতো, যেখানে ম্যাচে কভার করা দূরত্ব আর হাই-ইনটেনসিটি স্প্রিন্ট দেখে বলে দেওয়া হয় কে বেশি পরিশ্রম করেছে। সংখ্যাটা সত্যি, কিন্তু অসম্পূর্ণ — কারণ উদ্দেশ্যহীন দৌড়ও সুন্দর সংখ্যা বানায়। ৮৩-২৭ হতে পারে প্রতিপক্ষের ভাঙা কাঠামো, আবার ৩৭-২১ হতে পারে শীর্ষ দলের নিজের সময় নিয়ে খেলার সিদ্ধান্ত। টেবিল এই তফাতটা দেখে না, টেবিল শুধু যোগফল রাখে। আমার নিজের যুক্তির দুর্বলতাও এখানে বলে রাখি। প্রথমত, স্কোর ডিফারেন্স একটা কোলাহলপূর্ণ মাপকাঠি: ৪০ মিনিটের একটা ম্যাচের ৩৮ নম্বর মিনিটে রেফারির একটা সিদ্ধান্ত, একটা কনট্যাক্ট, একটা ভুল অ্যাপিল — এসবই তিন দিন পরে অন্য দলের ভাগ্য ঠিক করে দিতে পারে। বাংলাদেশ যদি সত্যিই একটা কলের কারণে বাদ পড়ে থাকে, তবে এই বিশ্লেষণ সাত দিন পর অপ্রাসঙ্গিক হয়ে যেতে পারে। দ্বিতীয়ত, আমি জাপানে ছিলাম না। ময়মনসিংহে বসে স্ক্রিনে স্কোর আর হাইলাইট দেখেছি — মাঠের গন্ধ, ডাগআউটের ভাষা, রেফারির সাথে ক্যাপ্টেনের কথোপকথন আমি শুনিনি। তৃতীয়ত, এবং সবচেয়ে জরুরি: এই লেখাটা ছুঁয়ে যাবে সেই খেলোয়াড়, কোচ, ফিজিও আর স্বেচ্ছাসেবকদের, যারা গ্রুপ পর্ব শেষে চুপচাপ ব্যাগ গুছিয়েছে। ওদের কষ্টকে আমি বিশ্লেষণের কাঁচামাল বানাচ্ছি, সেটা অস্বীকার করব না। নিয়ম ধরে নিলে সেমিফাইনালে ভারতের সামনে দাঁড়াবে থাইল্যান্ড, ইরানের সামনে চাইনিজ তাইপে; ২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬-এ সোনার ম্যাচ। আমার দুটো ভবিষ্যদ্বাণী, দুটোই যাচাইযোগ্য। এক, ইরানের বিপক্ষে চাইনিজ তাইপে ষোলো পয়েন্টের ভেতরে হারবে না; ব্যবধান বিশ পয়েন্ট ছাড়াবে, কারণ ৩৭-২১-এর ছোট ব্যবধানটা ছিল ভারতের ম্যাচ-ব্যবস্থাপনা। দুই, থাইল্যান্ড প্রথম পাঁচটি রেইডে দুটির বেশি পয়েন্ট না পেলে ওদের সেমিফাইনাল প্রথমার্ধেই ভাঁজ হবে; আর সোনার ম্যাচ ঠিক হবে শেষ তিন মিনিটে — যে দল শেষ তিনটি রেইড খালি রেইডে ফিরতে পারবে, সেই সোনা নেবে। আর বাংলাদেশ? টেবিল থেকে সেমিফাইনালে ওঠা যায় না। ময়মনসিংহের জেলার মাঠে যেদিন ২১-২০ স্কোরের ম্যাচ নিয়মিত হবে, সেদিনই বোঝা যাবে বাংলাদেশ আসলে কতটা দূরে।