কাবাডিতে ভারতের সোনার ডাবল: বেঞ্চে বসে থাকা তারকা আর স্কোরবোর্ডের বাইরের হিসাব

পুরুষদের ফাইনালের শেষ তিন মিনিটে টোকাই সিটিজেন জিমনেশিয়ামের ম্যাটে সবচেয়ে বেশি চোখে লেগেছিল বেঞ্চের এক কোণ। সেখানে চুপচাপ বসে ছিলেন পওয়ান সেহরাওয়াত—প্রো কাবাডি লিগের ইতিহাসে সবচেয়ে দামি রেইডার, অথচ ফাইনালের বেশিরভাগ সময় তাঁকে ম্যাটে পাঠানো হয়নি। স্কোরবোর্ড তখন ভারতের নবম সোনার গল্প বলছিল। বেঞ্চের সেই নীরব উপস্থিতি বলছিল আরেকটা কথা, যেটা লাইভ সম্প্রচারের ক্যামেরা সাধারণত ধরে না। ম্যাটের পাশে বসে আমি বহু বছর ধরে শিখেছি—ব্রডকাস্ট যা কেটে দেয়, সেটাই গুনে বিট ধরে রাখতে হয়। ফাইনালের প্রকৃত ছবিটা তাই ফলক বা মেডেল তালিকায় নয়, বেঞ্চের ওই কোণে লুকিয়ে ছিল। ২০২৬ এশিয়ান গেমসের কাবাডি আসর বসেছিল জাপানের আইচি প্রিফেকচারের টোকাই সিটিজেন জিমনেশিয়ামে। এই মঞ্চেই ভারত পুরুষ ও মহিলা—দুই বিভাগেই সোনা জিতে চতুর্থবার সোনার ডাবল সম্পূর্ণ করল। পুরুষদের জন্য এটি নবম এশিয়ান গেমস স্বর্ণ। ইতিহাসটা মনে রাখা দরকার: ২০১৮ সালের জাকার্তা আসর ছিল একমাত্র বছর, যখন ভারত পুরুষ বিভাগের সোনা হারিয়েছিল—সেই বছর ইরান দুই বিভাগেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। তাই এবারের প্রতিটি ভারত-ইরান মুখোমুখি লড়াই শুধু ম্যাচ ছিল না; সেটা ছিল আট বছরের হিসাব শোধের মঞ্চ। মহিলাদের চতুর্থ সোনাটাও কম কথা নয়—কারণ ইরান, থাইল্যান্ড আর চাইনিজ তাইপের মতো দলগুলো বছরের পর বছর এই ফাঁক কমিয়ে এনেছে। এই আসরে ব্রোঞ্জ জিতেছিল চাইনিজ তাইপে, থাইল্যান্ড ও নেপাল। সোনার ডাবল শব্দটা শুনতে সহজ, কিন্তু এশিয়ান গেমসের কাবাডি কাঠামোয় এটা অর্জন করা মানে দুই সপ্তাহ ধরে দুই দলের দুই আলাদা মেন্টাল সাইকেল সামলানো। পুরুষ দল খেলে ভিন্ন ছন্দে, মহিলা দল ভিন্ন চাপে—একই আসরে দুটোই জেতা মানে শুধু দক্ষতা নয়, রিকভারি আর রোটেশনের হিসাবও। ভারতে এটা চতুর্থবার ঘটল, আর প্রতিবারই পেছনে ছিল প্রো কাবাডি লিগে গড়ে ওঠা পেশাদার কাঠামো। পুরুষদের ফাইনালের স্কোরলাইন যতটা সোজা দেখায়, ম্যাটের গল্পটা ততটা সোজা ছিল না। ভারতের জয়ের ভিত্তি ছিল প্রতিরক্ষা—বিশেষ করে ক্যাপ্টেন সুনিল কুমারের নেতৃত্বে বাঁ কর্নারের সেই সংহত কাঠামো, যেখানে ইরানের রেইডারদের বারবার ডু-অর-ডাই পরিস্থিতিতে ঠেলে দেওয়া হয়েছিল। ইরানের দিক থেকে মোহাম্মদরেজা শাদলুই আর ফজেল আত্রাচালি—দুজনেই প্রো কাবাডি লিগের চেনা মুখ। শাদলুইয়ের আক্রমণে গতি ছিল, কিন্তু ভারতের প্রতিরক্ষা তাঁকে বারবার একা করে ফেলেছিল; সহ-রেইডার এগিয়ে না এলে একা আক্রমণ মানে ডু-অর-ডাইয়ের চাপ, আর সেখানেই ভারতের কৌশল কাজ করেছে। আমি বহু বছর ধরে ম্যাটের ধারে বসে একটা জিনিস লক্ষ্য করি: ফাইনালে জয়-পরাজয় প্রায়ই নির্ধারিত হয় তৃতীয় রেইড আর সেকেন্ড ডিফেন্ডারের যোগাযোগে, যেখানে ক্যামেরা সাধারণত থাকে না। গ্যালারি যখন টাই-ব্রেকের আগে নীরব হয়ে যায়, তখনই শোনা যায় কোন ডিফেন্ডার কাকে ডাকছেন, কে কর্নার ছেড়ে কোভার করছেন। ওই নীরবতা আমাকে খেলাটা শুনতে শিখিয়েছে—যেখানে মাইক্রোফোন পৌঁছয় না, সেখানে পৌঁছয় কান। ডেটা আমার চোখের জায়গা নেয়নি; শিখিয়েছে কোথায় তাকাতে হবে। স্কোরকার্ড যদি শুধু রেইড ও ট্যাকল পয়েন্ট দেখায়, তবে বাঁ কর্নারের পজিশনিং আর রেইডার-ডিফেন্ডার যোগাযোগের হিসাবটা নোটবুকে আলাদা করে রাখতে হয়। ফাইনালের যে দশ-বারো মিনিটে ইরান চাপ তৈরি করেছিল, সেখানে ভারতের সাফল্য ছিল ছোট ছোট সিদ্ধান্তে—এক ধাপ এগিয়ে ট্যাকল, এক সেকেন্ড দেরিতে রেইড ছাড়া। এই সূক্ষ্ম হিসাবই মেডেলের রং ঠিক করেছে। পুরুষ দলের রেইডিং রোটেশনটা আরেকটা নোট করার মতো বিষয়। আয়ান লোচাব আর দেবাঙ্ক দালাল—দুই তরুণ রেইডারকে ফাইনালে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল, যেখানে বড় নামগুলো ছিল বেঞ্চে। এটা কৌশলী সিদ্ধান্ত, নাকি বাধ্যবাধকতা—সেটা সূত্র ছাড়া বলা কঠিন। তবে ম্যাটে যা দেখা গেল, তা হলো ভারতের রেইডিং লাইন একজনের উপর নির্ভরশীল ছিল না। দলীয় কাবাডিতে এই বৈচিত্র্যই সবচেয়ে বড় সুরক্ষা; এক তারকা আটকে গেলে পুরো আক্রমণ আটকে যায় না। মহিলাদের ফাইনালে ভারতের সাফল্যের সূত্রটা আলাদা—সেখানে অভিজ্ঞতা, তারুণ্য আর প্রতিরক্ষার ভারসাম্য। সোনালি শিনগাটের অভিজ্ঞতা, নিকিতার তরুণ গতি আর পুষ্পা রানার প্রতিরক্ষা—এই তিনটি স্তর মিলে এমন একটা কাঠামো দাঁড় করিয়েছিল, যেখানে ইরানের মতো শক্তিশালী দলও ধারাবাহিকতা ধরতে পারেনি। মহিলাদের এই চতুর্থ সোনাটা ইঙ্গিত দেয়, ভারতের মহিলা পাইপলাইনটা এখন পুরুষ দলের মতোই পেশাদার—আর সেটাই দীর্ঘমেয়াদে বেশি মূল্যবান। তারকাদের অর্থনীতিটা এখানে আলাদা করে দেখার মতো। পওয়ান সেহরাওয়াতের মতো নাম প্রো কাবাডি লিগে যে দামে বিক্রি হয়, সেটা আন্তর্জাতিক ম্যাচের পারফরম্যান্সের চেয়ে লিগের বাজারদর আর প্রচারের হিসাবে বেশি নির্ধারিত। অথচ এশিয়ান গেমসের ফাইনালে ফল এসেছে সেই খেলোয়াড়দের হাত ধরে, যাঁদের লিগ-মূল্য তুলনায় কম। এটা মনে করিয়ে দেয়, তারকা-মূল্য আর ম্যাট-মূল্য এক নয়—ক্লাবের হিসাব আর দেশের হিসাব আলাদা মুদ্রায় চলে। কিন্তু সোনার ডাবলের উৎসবের আড়ালে নোটবুক তিনটি প্রশ্ন তুলে রাখে, যেগুলো মেডেল তালিকায় জায়গা পায় না। প্রথমত, পওয়ান সেহরাওয়াতের প্রায় না-খেলা। সবচেয়ে দামি রেইডার কেন ফাইনালে প্রান্তে বসে থাকলেন—ফর্ম, চোট, নাকি কৌশলী সিদ্ধান্ত? সূত্র ছাড়া এটাকে ভারতের গভীরতা বলে চালিয়ে দেওয়া সহজ, কিন্তু বাস্তবে এটা একটা অসমাপ্ত প্রশ্ন, আর সেই প্রশ্নের উত্তর দর্শক কোনোদিন পান না। দ্বিতীয়ত, সুনিল-শাদলুই দ্বন্দ্বের গল্পটা বেশি করে গণমাধ্যমের নির্মাণ। ম্যাটে দুই তারকা রীতিমতো লড়েছেন, এটা সত্য; কিন্তু বছর-বছরের শত্রুতা ফ্রেমটা কে তৈরি করছে, সেটা ভাবার সময় এসেছে—কারণ উত্তেজনা বিক্রি হয়, কাঠামো বিক্রি হয় না। তৃতীয়ত, ইরানের চ্যালেঞ্জটা একক তারকার গল্প নয়—ওটা একটা সিস্টেমের গল্প। ইরানকে যদি শুধু একমাত্র প্রতিদ্বন্দ্বী বলে দেখা হয়, তাহলে আট বছরের ধৈর্যের পাঠটা মিস করা হবে। ২০১৮-র পর ইরান একক তারকার বদলে সামগ্রিক কাঠামোতে বিনিয়োগ করেছে; শাদলুই আর আত্রাচালির উপস্থিতি তার প্রমাণ, কিন্তু গল্পটা তাঁদের চেয়ে বড়। ভারতের কাহিনি যদি শুধু প্রো কাবাডি লিগের তারকাদের দিকে তাকায়, তবে ইরানের ধারাবাহিক উন্নতিটা আমাদের চোখে পড়বে না। আর একটি বিষয় চোখে পড়ে—এই প্রতিবেদনগুলোতে ইরানের প্রতিক্রিয়া প্রায় থাকে না; দুই দেশের কাবাডি কাহিনি তাই একপেশে হয়ে যায়। নোটবুক সেই মৌসুম মনে রাখে, যা ভিড় ভুলে যায়। পরের এশিয়ান গেমসের আগে ভারতের প্রকৃত প্রশ্নটা মেডেলের সংখ্যা নয়—প্রশ্নটা হলো, প্রো কাবাডি লিগের তারকানির্ভর মডেলের বাইরে একটা স্থায়ী পাইপলাইন তৈরি হচ্ছে কি না। আর ইরান যদি এই হার থেকে শিখে সহ-রেইডিং কাঠামো ঠিক করে, তবে পরের আসরে সোনার ডাবল শব্দটা অনেক বেশি দামি হয়ে উঠবে। ম্যাটের হিসাব শেষ হয়, নোটবুকের হিসাব তখনও চলতে থাকে।