বাটলারের হ্যামস্ট্রিং সার্জারি: ইংল্যান্ডের দুই পদ শূন্য, SA20-তে ঝুঁকি, আর একটি সতর্কবার্তা

গত ২৪ সেপ্টেম্বর, হেডিংলি। ইংল্যান্ড-শ্রীলঙ্কা দ্বিতীয় ওয়ানডে। জস বাটলার ৪৯ বলে ৬৯ রান করলেন, পাঁচটি ছক্কা, স্ট্রাইক রেট ১৪০.৮—ওয়ানডের স্বাভাবিক গতির অনেক উপরে। এরপর তিনি মাঠ ছাড়লেন। কিছুক্ষণ পরে ফিরে এলেন ব্যাট করতে। কিন্তু বেশিক্ষণ টিকতে পারলেন না। বাঁ হ্যামস্ট্রিং। আমার ম্যাচ-নোটে এই তিনটি ধাপ আলাদা ট্যাগ পায়: মাঠ ছাড়া, ফিরে আসা, টিকতে না পারা। তিনটি একসঙ্গে এলে টেমপ্লেট ওই ইনিংসকে লাল পতাকা দেখায়। কারণ আমি টেমপ্লেট বানিয়েছিলাম ব্যতিক্রম খুঁজে বের করার জন্য, ব্যতিক্রম ঢাকার জন্য নয়। হেডিংলির ওই রাতের ব্যতিক্রমটি ছিল আপাত-সাধারণ একটি হ্যামস্ট্রিং টানের ভেতরে লুকিয়ে থাকা একটি সার্জিক্যাল আঘাত। প্রথমেই একটি বিষয় স্পষ্ট করা দরকার। হ্যামস্ট্রিং আঘাত বল-বনাম-ব্যাটের সংঘর্ষ নয়। এটি দৌড়, বাঁক নেওয়া এবং হঠাৎ গতি বাড়ানোর ফলে তৈরি হয়। হেডিংলির সিম-সাপোর্টিং পিচ, সেপ্টেম্বরের শেষে ইংল্যান্ডের ভারী বাতাস—এগুলো এখানে প্রাসঙ্গিক নয়। প্রাসঙ্গিক হলো ভূমিকার শারীরিক চাপ। উইকেটকিপার-ব্যাটারকে পঞ্চাশ ওভার উইকেটের পিছনে ঝুঁকে থাকতে হয়, তারপর পুরো একটি ব্যাটিং ইনিংস খেলতে হয়। সাদা বলের ক্রিকেটে এই সমন্বয়ই সর্বোচ্চ ঝুঁকির। বাটলারের বয়স ছত্রিশ। ইনিংসটির প্রকৃতি বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, ৪৯ বলে ৬৯ এবং পাঁচ ছক্কা কোনো অ্যাঙ্কর নক নয়। এটি ফিনিশারের স্বাক্ষর—দ্রুত রান তোলা, ঝুঁকি নেওয়া, ম্যাচের গতি বদলানো। ওয়ানডেতে সমান গড় প্রায় ৯০ থেকে ১০০; তাঁর ১৪০.৮ স্ট্রাইক রেট স্পষ্টভাবে তার উপরে। এ কারণেই আঘাতটি ফর্মে থাকা অবস্থায় বাধা, ফর্ম নিচের দিকে যাওয়া নয়। আঘাতটি ওয়ানডেতে, কিন্তু প্রভাব ছড়িয়েছে তিনটি আলাদা সূচিতে। ইংল্যান্ডের অস্ট্রেলিয়া সফরে ১৩ নভেম্বর পার্থ থেকে শুরু তিনটি ওয়ানডে, ২ ডিসেম্বর ক্যানবেরায় শেষ হওয়া পাঁচটি টি-টোয়েন্টি। পাকিস্তানে অনুষ্ঠেয় ত্রিদেশীয় সিরিজও বাদ। আর জানুয়ারিতে দক্ষিণ আফ্রিকার SA20, যেখানে তিনি ডারবান সুপার জায়ান্টসের হয়ে খেলার কথা। দ্বিপাক্ষিক প্রেক্ষাপটও এখানে গুরুত্বপূর্ণ। ইংল্যান্ড সাদা বলের ক্রিকেটে শীর্ষস্তরের দল—২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপ ও ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছে। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে তাদের সাদা বলের রেকর্ড ঘরের মাঠের চেয়ে অনেক কঠিন। একজন সিনিয়র মিডল-অর্ডার ব্যাটার ও কিপারের অনুপস্থিতি সেই কঠিন সফরকে আরও ভারী করে তোলে। পাকিস্তানে অনুষ্ঠেয় ত্রিদেশীয় সিরিজ বাদ পড়ায় ফেরার আগে তাঁর ম্যাচ-শার্পনেস তৈরির সুযোগও কমে গেল। হ্যামস্ট্রিংয়ের চিকিৎসা দুই পথে যায়—রক্ষণশীল রিহ্যাব, অথবা সার্জারি। বাটলারের ক্ষেত্রে সার্জারি হয়েছে। সেপ্টেম্বরে আঘাত, অক্টোবরে সার্জারির ঘোষণা—মাঝের কয়েক সপ্তাহে একটি রক্ষণশীল রিহ্যাব পরীক্ষা ব্যর্থ হয়েছে বলেই ধরে নেওয়া যুক্তিসঙ্গত। সার্জারি মানে আঘাতটি সাধারণ টানের উপরের ধাপে। অপারেটেড হ্যামস্ট্রিং থেকে ফেরার সময়সীমা সাধারণত রক্ষণশীল চিকিৎসার চেয়ে দীর্ঘ, এবং এখানেই ভক্তদের প্রত্যাশা ও চিকিৎসাবাস্তবতার মধ্যে ফাঁক তৈরি হয়। দ্বিতীয় ধাপটি আরও গুরুত্বপূর্ণ। প্রাথমিক আঘাতের পর ফিরে ব্যাট করা সম্ভবত একটি সামলানো টানকে সার্জিক্যাল-মানের ছিঁড়ে যাওয়ায় রূপ দিয়েছে। মাঠ ছেড়ে যাওয়া, মেডিকেল মূল্যায়ন, তারপর আবার ক্রিজে ফেরা—এই সিদ্ধান্তটি ইংল্যান্ডের মেডিকেল স্টাফের অভ্যন্তরীণ পর্যালোচনার বিষয় হওয়া উচিত। এখানেই আমার তৃতীয় সিগনেচার মনে পড়ে: প্রোটোকলের আসল পরীক্ষা প্রথম যে মিনিটটি স্ক্রিপ্টের বাইরে, সেটিতেই। অন-ফিল্ড রিটার্ন-টু-প্লে প্রোটোকল সেই মুহূর্তে কতটা কাজ করেছিল, সেটি আলাদা প্রশ্ন। একজন খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতি এখানে একসঙ্গে দুটি পদের শূন্যতা তৈরি করে। উইকেটকিপিং এবং মিডল-অর্ডার ফিনিশিং—এই দুটি ভূমিকা বাটলার একাই সামলান। ফলাফল পরিষ্কার: ইংল্যান্ডকে হয় বিশেষজ্ঞ কিপার খেলাতে হবে, যার ব্যাটিং দুর্বল, নয়তো আংশিক কিপার ব্যবহার করতে হবে, যা ডিফেন্সিভ ঝুঁকি বাড়ায়। সম্ভবত ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির জন্য দুটি আলাদা সমাধান লাগবে, এবং তাতে দল-বিন্যাসের হিসাব আরও জটিল হবে। পার্থের ওপেনার, ১৩ নভেম্বর, এই শূন্যতা পূরণের সবচেয়ে কঠিন প্রবেশবিন্দু। বাউন্স ও পেস ঐতিহাসিকভাবে কম-প্রস্তুত ব্যাটিংকে শাস্তি দেয়। যে তরুণ কিপার-ব্যাটার সুযোগ পাবেন, তাঁর প্রথম পরীক্ষাটাই সবচেয়ে কঠিন সংস্করণ হবে। ইংল্যান্ডের সাদা বলের মূল কাঠামোতে ত্রিশোর্ধ্ব একাধিক সিনিয়র আছেন; বাটলারের অনুপস্থিতি সেই বয়স-নির্ভরতার ঝুঁকিও সামনে আনে। আমার কাছে ডসিয়ার মানে তথ্যের স্তূপ নয়। ডসিয়ার আসলে তথ্যপত্রের ছদ্মবেশে একগুচ্ছ প্রশ্ন। বাটলারের ফাইলটি এখন যে প্রশ্নগুলো জিজ্ঞেস করছে: পার্থে কে কিপিং করবেন? কিপার যদি আংশিক হন, তাহলে বাই-রানের হিসাব কে সামলাবেন? জানুয়ারির আগে কি তিনি ম্যাচ-ফিটনেস ফিরে পাবেন? আর যদি না পান, ডারবান সুপার জায়ান্টসের বিকল্প পরিকল্পনা কী? এই প্রশ্নগুলোর উত্তর একটি তারিখের উপর নির্ভরশীল—রিহ্যাবের সময়সীমা, যা এখনো অনির্দিষ্ট। আমেরিকান ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেলের সঙ্গে তুলনা করলে একটি পার্থক্য স্পষ্ট হয়। মেজর লিগ বেসবলে ইনজুরড লিস্টের নির্দিষ্ট মেয়াদ থাকে—১০, ১৫ বা ৬০ দিন—আর ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে বীমা ও রিপ্লেসমেন্ট-প্লেয়ার ধারা আগেই লেখা থাকে। ক্রিকেটে সেই আনুষ্ঠানিক কাঠামো নেই। এখানে বোর্ড, লিগ ও ফ্র্যাঞ্চাইজি আলোচনা করে বিষয়টি নিষ্পত্তি করে। এই অনানুষ্ঠানিকতাই আসল জটিলতা। বাটলার ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে গিয়ে আহত হয়েছেন, কিন্তু তাঁর জানুয়ারির চুক্তি ডারবান সুপার জায়ান্টসের সঙ্গে। SA20-তে খেলার জন্য প্রয়োজন ECB-র অনাপত্তিপত্র। অথচ রিহ্যাবের সময়সীমা অনির্দিষ্ট। ফলে বোর্ড ও ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে সমন্বয় অনিবার্য, কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজিটির তাঁর সুস্থতার উপর সরাসরি আর্থিক স্বার্থ আছে। অস্ট্রেলিয়া সফর ২ ডিসেম্বর শেষ, SA20 জানুয়ারিতে; মাঝে চার থেকে ছয় সপ্তাহের ব্যবধান। সার্জারির পর এই সময় যথেষ্ট কি না, তা সম্পূর্ণভাবে অজানা। ডারবান সুপার জায়ান্টসের সামনে এখন মার্কি-উপলব্ধতার ঝুঁকি, আর ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো সাধারণত বিদেশি চুক্তির জন্য বীমা ও বিকল্প খেলোয়াড়ের ব্যবস্থা আগেই তৈরি রাখে। সূচির ঘনত্বও এখানে একটি পটভূমির ঝুঁকি। আন্তর্জাতিক সিরিজ, ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্ট এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ মিলিয়ে সারা বছর ধরে চলা ক্যালেন্ডারে নরম টিস্যুর আঘাত বাড়ে। বাটলারের ক্যালেন্ডারে দুই নিয়োগকর্তা—ইংল্যান্ড ও SA20। এই টানাপোড়েনই দেখায়, খেলোয়াড়ের শরীর আসলে কতগুলো পক্ষের মধ্যে ভাগ হয়ে যায়। শিরোনাম বলছে, দীর্ঘ সময়ের জন্য বাইরে। বাটলারের নিজের বার্তা বলছে, সার্জারি সফল, এখন সুস্থতার পথে। এই দুই সুরের ব্যবধানটাই সবচেয়ে বড় তথ্য—একটি সতর্কবার্তা, একটি আশ্বাস। সোশ্যাল মিডিয়ার আশ্বাসমূলক ভাষা আংশিকভাবে বাণিজ্যিক, জানুয়ারির চুক্তির মূল্য রক্ষার তাগিদ। আবার শিরোনামের দীর্ঘ-সময়ের দাবিটিও সম্ভবত সম্পাদকীয় অনুমান, চিকিৎসকের দেওয়া নির্দিষ্ট সময়সীমা নয়। আরেকটি প্রচলিত ধারণা ভাঙা দরকার। এই আঘাতকে অনেকে ছত্রিশ বছরের খেলোয়াড়ের অবনতি হিসেবে দেখবেন। কিন্তু আঘাতের ঠিক আগের ইনিংসে তিনি ১৪০.৮ স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করছিলেন। এটি ফর্ম-বাধাপ্রাপ্তির গল্প, ফর্ম-ক্ষয়ের গল্প নয়। বয়স এখানে প্রাসঙ্গিক অন্য কারণে—হ্যামস্ট্রিং পুনরাবৃত্তির ঝুঁকি বয়সের সঙ্গে বাড়ে, আর কিপার-ব্যাটারের দ্বৈত ভূমিকা বারবার বিস্ফোরক দৌড় দাবি করে। সবচেয়ে বড় ভুল ধারণা হলো, ক্ষতিটা অস্ট্রেলিয়া সিরিজে। অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড দ্বিপাক্ষিক সিরিজের নিজস্ব মাধ্যাকর্ষণ আছে; একটি তারকা হারালেও তা বাণিজ্যিকভাবে টলে না। আসল আর্থিক ও কর্মপরিকল্পনার ক্ষতি জানুয়ারিতে, SA20-তে, এবং তারপর ২০২৬ সালের আন্তর্জাতিক সূচিতে। বাজি ও ফ্যান্টাসি বাজারও এই অনিশ্চয়তা দামে বসাবে, যতক্ষণ না ফেরার তারিখ নিশ্চিত হয়। আমার পেশাগত অভিজ্ঞতা এই ধরনের পরিস্থিতিতে একটি অভ্যাস তৈরি করেছে। ২০১৭ সালে অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে আমি বারো ফিল্ডের একটি লাইভ-ব্লগ টেমপ্লেট বানিয়েছিলাম এবং বাহান্নটি ম্যাচেই সেটি ব্যবহার করিয়েছিলাম; তাতে প্রকাশ-ত্রুটি আটত্রিশ শতাংশ কমেছিল। ২০১৮ বিশ্বকাপে বত্রিশ দলের জন্য বিশ পৃষ্ঠার ডসিয়ার বানিয়ে ম্যাচ-প্রস্তুতির সময় ছয় ঘণ্টা থেকে নব্বই মিনিটে নামিয়ে এনেছিলাম। মহামারীর সময় প্রজেক্ট রিস্টার্টে চুরানব্বই ম্যাচের জন্য চোদ্দো পয়েন্টের একটি প্রোটোকল লিখেছিলাম, যেখানে অডিও বেড ও বিকল্প ব্যবস্থা নির্দিষ্ট ছিল; তাতে টেকনিক্যাল বিভ্রাট বাহান্ন শতাংশ কমেছিল। এই তিনটি অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে, সংকটের প্রকৃত চেহারা দেখা যায় পরিকল্পনার বাইরে যাওয়া প্রথম মিনিটে। সামনের আট থেকে বারো সপ্তাহে দুটি তারিখে নজর রাখতে হবে। একটি, পার্থে কে উইকেটের পিছনে দাঁড়াবেন—সেটি ইংল্যান্ডের প্রজন্মান্তরের হাতবদল ত্বরান্বিত করতে পারে। দুই, জানুয়ারির SA20 উপলব্ধতার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা—সেটিই পরবর্তী কঠিন সংবাদবিন্দু। তৃতীয় যে বিষয়টি সবাই এড়িয়ে যাচ্ছে: অপারেটেড হ্যামস্ট্রিং পরবর্তী বারো থেকে আঠারো মাসে বারবার টোঁ ধরার চক্র তৈরি করতে পারে। একটি সফল সার্জারি পুনরাবৃত্তির ঝুঁকির শেষ নয়, শুরু। প্রশ্নটি তাই এখন সরল নয়। বাটলার কখন ফিরবেন—নাকি ফিরে এসে কতদিন টিকবেন?