তিনটি ইনজুরি, তিনটি ভিন্ন মঞ্চ: ভারতের বিরুদ্ধে নিউজিল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডের আসল গল্প

নিউজিল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড ঘোষণাটা পড়তে গিয়ে আমি প্রথমে একটা সংখ্যা খুঁজছিলাম। পাইনি। যা পেয়েছি তা হলো একটি প্যাটার্ন — তিনজন খেলোয়াড় বাদ, তিনটি সম্পূর্ণ আলাদা পরিবেশ থেকে আসা তিনটি আঘাত। রাচিন রবীন্দ্রের কাঁধ, যা চোট পেয়েছে একটি ফিল্ডিং ড্রিলে; মার্ক চ্যাপম্যানের হ্যামস্ট্রিং, যা ছিঁড়েছে ইউরোপীয় টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগে; আর জ্যাক ফোকসের থাই, যা ব্যথা পেয়েছে ঘরোয়া প্র্যাকটিসে।

সংখ্যাটা এখানে গুরুত্বপূর্ণ নয়, মঞ্চগুলো গুরুত্বপূর্ণ। কারণ একটি দল যদি একই সময়ে তিনটি ভিন্ন পরিবেশে তিনটি আঘাত পায়, তাহলে সেটা কোনো একটি ট্রেনিং পদ্ধতির ব্যর্থতা নয় — এটা সঞ্চিত ওয়ার্কলোডের হিসাব। টেমপ্লেট প্রথমেই যা দেখায় তা হলো যা সে দেখতে পারে না। আর ইনজুরি রিপোর্টের টেমপ্লেট কখনোই ওয়ার্কলোডের হিসাব দেখায় না — সে শুধু বলে কে নেই, বলে না কেন নেই।

প্রেক্ষাপট

নিউজিল্যান্ড এই সিরিজে ভারতকে আতিথ্য দিচ্ছে। পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু ২২ অক্টোবর, শেষ ১ নভেম্বর। তার ঠিক তিন দিন পর, ৪ নভেম্বর থেকে শুরু পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ, যা চলবে ১৫ নভেম্বর পর্যন্ত। এরপর দুটি টেস্ট। অর্থাৎ প্রায় সাড়ে তিন সপ্তাহে তিনটি ফরম্যাট, একটি মাত্র ছোট বিরতি — ১ নভেম্বর থেকে ৪ নভেম্বর, মাত্র দুই দিন।

এখানেই আসল গল্পটা লুকিয়ে আছে। ভেন্যু নিউজিল্যান্ড, সময়টা অস্ট্রেলীয় বসন্ত — অর্থাৎ অক্টোবর-নভেম্বর। নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট মৌসুমের চূড়ান্ত পর্ব ডিসেম্বর-ফেব্রুয়ারি। বসন্তের এই উইন্ডোটা সাধারণত ঠান্ডা, সিম-বান্ধব এবং বৃষ্টিপ্রবণ। অর্থাৎ বল হাতে সুইং, ব্যাট হাতে অনিশ্চয়তা, আর ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্নের ছায়া।

আমি বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে শিখেছি, এই ধরনের ক্যালেন্ডার নিজেই একটা ভেরিয়েবল। নিউজিল্যান্ডের সিম আক্রমণ — হেনরি, জেমিসন, ফার্গুসন, মিলনে — এই কন্ডিশনে বাড়তি সুবিধা পাবে। ভারতের স্পিন-নির্ভর বোলিং আক্রমণ কম সুবিধা পাবে। কিন্তু সেটা নিউজিল্যান্ডের জেতার গ্যারান্টি নয় — শুধু কন্ডিশনের একটা সংকেত।

মূল বিশ্লেষণ

স্কোয়াডের গঠন খেয়াল করলে দেখা যায়, নিউজিল্যান্ড মিচেল স্যান্টনারের নেতৃত্বে মূলত সিম-ভারী, স্পিন-হালকা একটা দল নামাচ্ছে। স্যান্টনার একমাত্র ফ্রন্টলাইন স্পিনার, সাথে ব্রেসওয়েল আর ফিলিপসের মতো পার্ট-টাইমার। বিপরীতে ভারত স্পিন-সমৃদ্ধ। টি-টোয়েন্টিতে এই ভারসাম্যহীনতা অনেক সময় টিকে যায়, কারণ একজন ব্যাটসম্যানের একার ইনিংস ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারে। কিন্তু উইকেট যদি ধীর হয়, তাহলে নিউজিল্যান্ডের স্পিন-ঘাটতি ফাঁস হয়ে যাবে।

এখন ইনজুরির দিকে ফিরি। তিনটি ইনজুরি তিনটি ভিন্ন রোলের। রবীন্দ্র টপ-অর্ডার, চ্যাপম্যান মিডল-অর্ডার পাওয়ার, ফোকস পেস। এটা একই জায়গার ঘাটতি নয়, বরং কাঠামোগতভাবে ছড়ানো একটা ঘাটতি। প্রতিস্থাপন দুটি — জশ ক্লার্কসন (অলরাউন্ডার) এবং ব্লেয়ার টিকনার (পেস)।

এখানে একটা সূক্ষ্ম বিষয় আছে। এই দুটি প্রতিস্থাপন রোল-উপযুক্ত, কিন্তু লাইক-ফর-লাইক নয়। ক্লার্কসন ব্যাটিং গভীরতা যোগ করেন এবং ষষ্ঠ বোলিং অপশন দেন। টিকনার সিম অপশন দেন। কিন্তু দুজনেই বিশেষজ্ঞ টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যান নন। অর্থাৎ রবীন্দ্র আর চ্যাপম্যানের যে রানগুলো টপ আর মিডল-অর্ডার থেকে আসত, সেগুলো সরাসরি পূরণ হচ্ছে না। কনওয়ে, অ্যালেন, মিচেল, ফিলিপস, সাইফার্ট — এদের ওপর বাড়তি দায়িত্ব পড়ছে।

আমি সেট-পিস ইনডেক্স তিনবার নতুন করে বানিয়েছি গ্রুপ পর্ব শেষ হওয়ার আগেই। কারণটা মনে আছে — প্রথম দুটো ভার্সনে আমি শুধু মৃত বলের গোল গুনেছিলাম, কিন্তু বাদ পড়ছিল কোন দল কতটা নির্ভরশীল। এখানেও একই ভুল করার ঝুঁকি আছে। শুধু 'তিনজন নেই' বলে থেমে গেলে স্কোয়াড গভীরতার আসল ছবিটা হারিয়ে যায়।

মজার ব্যাপার হলো, নিউজিল্যান্ড তিনজন খেলোয়াড় হারিয়েও ১৬ জনের একটা ভারসাম্যপূর্ণ স্কোয়াড দাঁড় করিয়েছে। এটা ছোট বোর্ডের জন্য ছোট কৃতিত্ব নয়। কিন্তু একই সাথে এটাও সত্য যে এই ভারসাম্যটা টিকে আছে আক্রমণের গভীরতার কারণে, টপ-অর্ডার প্রতিভার কারণে নয়।

আর একটা ব্যাপার — চ্যাপম্যান নাকি ওয়ানডে পর্বে ফেরার লক্ষ্যে আছেন। এটা ইঙ্গিত দেয় তাঁর হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিটা মৌসুম-শেষ ধরনের নয়, মাঝারি ধরনের। নিউজিল্যান্ডের জন্য এটা স্বস্তির খবর, কিন্তু ওয়ানডে সিরিজের জন্য ফিটনেস-ঝুঁকি। কারণ হ্যামস্ট্রিং বারবার ফিরে আসে, যদি তাড়াহুড়ো করা হয়। ফোকসের ফেরার তারিখ এখনো নিশ্চিত নয়। এই অনিশ্চয়তাটা একটা পরিকল্পনা-ঝুঁকি, কারণ ওয়ানডে আর টেস্ট পর্বে পেস পুলের হিসাব তাঁর উপর নির্ভর করছে।

বিপরীত দৃষ্টিকোণ

এখানে একটা সাবধানতা জরুরি। চ্যাপম্যানের ইনজুরি একটি লিগে হয়েছে, তারপর তিনি জাতীয় দল থেকে বাদ পড়েছেন — এই দুটো ঘটনা পাশাপাশি রাখলে সহজেই একটা ভুল সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায়: 'লিগ জাতীয় দলের ক্ষতি করছে।' কিন্তু সহসম্পর্ক কখনো কার্যকারণ নয়।

নিবন্ধটি কোথাও দাবি করেনি যে চ্যাপম্যান লিগকে প্রাধান্য দিয়েছেন। এটি শুধু ইনজুরির উৎস নথিভুক্ত করেছে। লিগ থেকে দলে ফেরার মধ্যে যে সময়টুকু ছিল, সেটা যথেষ্ট ছিল কি না — সেটা একটা বৈধ প্রশ্ন, কিন্তু উত্তর এখনো অজানা।

আমি একটা মেট্রিককে বিশ্বাস করি না যতক্ষণ না সেটা একটা একঘেয়ে দুপুর পার করে দেয়। এখানে আমার হাতে কোনো পারফরম্যান্স ডেটা নেই — কোনও ব্যাটিং স্প্লিট, কোনও বোলিং ইকোনমি, কোনও সাম্প্রতিক ফর্ম ট্রেন্ড। শুধু রোল-স্তরের তথ্য। তাই আমার সিদ্ধান্তগুলোও রোল-স্তরে সীমাবদ্ধ থাকা উচিত।

আরও একটি বিষয় নথিভুক্ত করা দরকার। বিশ্লেষণে কোচের নাম 'রব ওয়াল্টার' হিসেবে এসেছে। কিন্তু রব ওয়াল্টার মূলত দক্ষিণ আফ্রিকার হোয়াইট-বলের সেটআপের সাথে যুক্ত, আর নিউজিল্যান্ডের দীর্ঘদিনের কোচ গ্যারি স্টিড। এটা কোচিং পরিবর্তনের তথ্য হতে পারে, আবার উৎসের ভুলও হতে পারে। এই নামটি যাচাই করা দরকার। একইভাবে 'জ্যাক ফোকস' আসলে জ্যাক ফোকস কি না — সম্ভবত একজন পরিচিত নিউজিল্যান্ড পেস-বোলিং অলরাউন্ডার। উৎসের নির্ভরযোগ্যতা প্রশ্নে পড়লে বাকি অযাচাই করা তথ্যগুলোতেও সতর্কতা জরুরি।

শেষ কথা

এই সিরিজের আসল পরীক্ষা নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং নয়, বরং তাদের ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনা। দুই দিনের টার্নঅ্যারাউন্ড, তিন ফরম্যাট, আর একটা বয়স্ক পেস কোর — হেনরি, ফার্গুসন, মিলনে — এই সমীকরণে আগামী কয়েক সপ্তাহে আরও এক-দুটি ইনজুরি এলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না।

স্প্রেডশিট একটা মঠ; প্রতিটি ঘর নিয়মিততার একটা ব্রত। আর এই স্কোয়াড ঘোষণাটা সেই মঠের একটা ঘর — যেখানে লেখা আছে কে খেলবে, কিন্তু লেখা নেই কতদিন খেলতে পারবে।