৮৭৬ পয়েন্ট আর ষষ্ঠ উইকেটের মধ্যেকার ফাঁক

কেপ টাউনের তৃতীয় টেস্টের দ্বিতীয় সেশনের শেষ দিকে স্ক্রিনে যে গ্রাফিক্সটা ভেসে উঠল, সেটা ছিল সাদামাটা—মার্কো জ্যানসেন, টেস্ট বোলিং র্যাঙ্কিং এক নম্বর, ৮৭৬ রেটিং পয়েন্ট। ঠিক সেই সেশনেই মিচেল স্টার্ক তাঁর ষষ্ঠ উইকেট তুলে নিয়ে ফিল্ড ছাড়ছিলেন। একই মাঠ, একই দিন, একই ফরম্যাট। একজন তখন বিশ্বসেরার ছবি, অন্যজন সেই ছবির হিসাবটা প্রতিটি ডেলিভারিতে খুঁড়ে ফেলছেন।

র্যাঙ্কিং আর চলমান টেস্ট—এই দুটোকে একসঙ্গে পড়লে একটা অস্বস্তি থেকেই যায়। এক নম্বর কোনো সনদ নয়, এটা একটা সময়-ছবি। আটচল্লিশ বছরের ক্রিকেট-দর্শনে আমি বারবার দেখেছি, র্যাঙ্কিং বোর্ডের ঘোষণা মাঠের সত্য হওয়ার অনেক আগেই সংবাদমাধ্যমের শিরোনাম হয়ে যায়। গকেবেরহার দ্বিতীয় টেস্টে জ্যানসেনের ৮৫ রান আর ৫/৩৩, অস্ট্রেলিয়াকে ৯৯ রানে গুটিয়ে দেওয়া—এগুলো সত্যিই বড় ঘটনা। কিন্তু কেপ টাউনের ষষ্ঠ উইকেটটা সেই ঘটনার পাশে বসে একটা প্রশ্ন তুলে দিচ্ছে, যা এই মুহূর্তে ক্রিকেট-আলোচনার কেন্দ্রে থাকা উচিত ছিল অথচ নেই: বিশ্বসেরার মুকুটটা কি এখনো তাঁর মাথায়, নাকি কয়েক দিনের মধ্যে হাতবদল হবে?

আইসিসি'র প্লেয়ার র্যাঙ্কিং কোনো নির্বাচক কমিটির রায় নয়, এটা একটা গাণিতিক মডেল। প্রতিটি ইনিংসের পারফরম্যান্স যোগ হয়, প্রতিপক্ষের শক্তি ওজন হিসেবে ঢোকে, আর পুরোনো ম্যাচের দাম ধীরে ধীরে কমতে থাকে। ফলে র্যাঙ্কিং কখনোই 'কে সবচেয়ে ভালো বোলার' সেই প্রশ্নের উত্তর দেয় না; এটা উত্তর দেয় 'গত কয়েক মাসে কার রেকর্ডটা সবচেয়ে ভারী'। এই পার্থক্যটা না ধরে জ্যানসেনকে 'টেস্ট ক্রিকেটের সেরা বোলার' বলে ফেললে বিশ্লেষণটা প্রথম বাক্যেই ভুল দিকে বাঁক নেয়।

অলরাউন্ডার তালিকাটা আরও যান্ত্রিক। এখানে ব্যাটিং রেটিং আর বোলিং রেটিং—দুটো একসঙ্গে হিসাব হয়। এক পাশ দুর্বল হলে অলরাউন্ডার পদটা সঙ্গে সঙ্গে নড়ে যায়। আইসিসি তার পদ্ধতির সূক্ষ্ম সূত্র প্রকাশ করে, আমি সেই সূত্র নিয়ে অনুমান করতে চাই না; কিন্তু কাঠামোটা স্পষ্ট: অলরাউন্ডার র্যাঙ্কিং একটা যোগফল, তাই এটি একক দক্ষতার র্যাঙ্কিংয়ের চেয়ে বেশি ভঙ্গুর। জ্যানসেন এখন ওই যোগফলটা সবচেয়ে ভালোভাবে ভরছেন—এটাই তাঁর অর্জনের আসল অর্থ, শিরোনামের 'বিশ্বসেরা' শব্দটা নয়।

দক্ষিণ আফ্রিকা–অস্ট্রেলিয়া সিরিজের প্রথম দুই টেস্টে তাঁর সংখ্যা দুটো পরিষ্কার: দশ উইকেট, ১৪৬ রান। দ্বিতীয় টেস্টে তিনি আট নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ৮৫ রান করেছেন, বল হাতে ৫/৩৩ নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংস ৯৯-এ শেষ করেছেন। একই ম্যাচে দুই বিভাগে এমন প্রভাব—এটাই অলরাউন্ডার পয়েন্টে তাঁর লাফের মূল ইঞ্জিন। বোলিং তালিকায় তিনি পাঁচ ধাপ এগিয়ে এক নম্বরে এসে থেমেছেন ৮৭৬ পয়েন্টে।

একই সিরিজে টেম্বা বাভুমা প্রথম ইনিংসে ১৭৯ রান করে টেস্ট ব্যাটিং তালিকার দুই নম্বরে উঠে এসেছেন। আর অলরাউন্ডার তালিকায় জ্যানসেন যাঁকে টপকে এসেছেন, সেই রবীন্দ্র জাদেজা চার বছরেরও বেশি সময় ধরে ওই পদটা ধরে রেখেছিলেন। এই প্রসঙ্গটা জরুরি, কারণ এটা দেখায় জ্যানসেনের উত্থান কোনো শূন্যতা পূরণ করছে না—তিনি একটা দীর্ঘস্থায়ী মানদণ্ডকে ছাড়িয়ে গেছেন।

টি-টোয়েন্টি দিকে ছবিটা অন্য রকম। অভিষেক শর্মা ২৯, ২৭—এই দুই সাধারণ ইনিংসের পর ৩৮ বলে ১১৩ রান করে টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং তালিকার এক নম্বরে ফিরেছেন। ইশান কিশান প্রথম ম্যাচের পর চোটের কারণে খেলতে পারেননি, ফলে ওই জায়গাটা খালি ছিল। একই হালনাগাদে শুভমান গিল এক নম্বর ওয়ানডে ব্যাটার, রশিদ খান এক নম্বর ওয়ানডে বোলার, আজমাতুল্লাহ ওমরজাই এক নম্বর ওয়ানডে অলরাউন্ডার—প্রায় প্রতিটি তালিকায় ভারসাম্য এদিক-ওদিক দুলছে।

বাংলাদেশের ছবিটা এই হালনাগাদে পৃথকভাবে দেখতে হয়। মুশফিকুর রহিম টেস্ট ব্যাটিংয়ে ১৮তম, তাইজুল ইসলাম টেস্ট বোলিংয়ে ১৮তম, মেহেদী হাসান মিরাজ টেস্ট অলরাউন্ডার তালিকায় তৃতীয়—এটাই এই হালনাগাদে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ অবস্থান। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে তানজিদ হাসান, নাসুম আহমেদদের নাম আছে, কিন্তু শীর্ষ দশে কেউ নেই। সংখ্যাগুলো বলছে দলটার ছাদ এখনো একই জায়গায় আটকে আছে।

এই লেখায় আমি তিনটে ভেরিয়েবল ধরে এগোচ্ছি—ভেন্যুর শর্ত, পেসারের কাজের ভার, আর পয়েন্টের অঙ্ক। তিনটের বাইরে যাব না, কারণ চতুর্থ ভেরিয়েবল যোগ করলে ম্যাচটা মডেলের পেছনে হারিয়ে যাবে।

প্রথম ভেরিয়েবল, ভেন্যুর শর্ত। অস্ট্রেলিয়ার ৯৯ রানে অলআউট হওয়া একটা সংকেত—গকেবেরহার উইকেটে সিম ও বাউন্স কাজ করেছে। কিন্তু মূল সূত্রে পিচ রিপোর্ট নেই, তাই এই সংকেতটাকে আমি ষাট শতাংশ আত্মবিশ্বাসে অনুমান হিসেবে রাখছি, সিদ্ধান্ত হিসেবে নয়। যে ম্যাচে প্রতিপক্ষ ৯৯-এ গুটিয়ে যায়, সেখানে আট নম্বরে ৮৫ রান করার মানে শুধু রান নয়—সেটা কলাপ্সের মধ্যে দাঁড়িয়ে থাকার রেকর্ড। এই ইনিংসটা যদি ২৫ রানে শেষ হতো, অলরাউন্ডার পয়েন্টের যোগফলটা আজ অন্য একটা সংখ্যা দেখাত। আমি যেসব ম্যাচ হয়নি তাদের জন্য একটা নোটবুক রাখি; আজকের পাতায় লেখা থাকবে, একটা ইনিংস।

২০১৮ সালে রাশিয়ায় ৬৪টা ম্যাচ দেখতে গিয়ে আমি একটা অভ্যাস তৈরি করেছিলাম—আবহাওয়া আর সারফেসকে আলাদা খেলোয়াড় হিসেবে ধরা। রাশিয়া আমাকে শিখিয়েছিল আবহাওয়া একটা মিডফিল্ডার, যে খেলার গতি না বদলে ছন্দ বদলে দেয়। ক্রিকেটে সেই শিক্ষার প্রয়োগ সরাসরি: কেপ টাউনের বাতাস, মেঘ আর পিচের আর্দ্রতা জ্যানসেনের সুইংকে বাড়িয়ে দিতে পারে, ঠিক যেমন স্টার্কের জন্য সেটা একই অস্ত্র। কেউ একা সুবিধা পাচ্ছে না—দু'জনেই একই আবহাওয়ার ভেতরে বল করছেন।

দ্বিতীয় ভেরিয়েবল, কাজের ভার। বাঁহাতি পেস অলরাউন্ডার হিসেবে জ্যানসেন লম্বা স্পেল করেন, আবার আট নম্বরে ব্যাট করেন। এই দুই দায়িত্ব একসঙ্গে টানা কয়েক বছর চালানো ইতিহাসে সবচেয়ে কঠিন কাজগুলোর একটা—ক্যারিয়ারের কোনো একপর্যায়ে হয় বোলিংয়ের ধার কমে, নয় ব্যাটিংয়ের সময় কমে। মূল সূত্রে তাঁর চোটের ইতিহাস বা বয়স-সংক্রান্ত তথ্য নেই, তাই এখানে আমার আত্মবিশ্বাস মাঝারি। কিন্তু র্যাঙ্কিংয়ের টেকসই প্রশ্নটা আসলে এখানেই: ৮৭৬ পয়েন্ট যতটা দক্ষতার ফল, ততটাই সুস্থ থাকার ফল।

তৃতীয় ভেরিয়েবল, পয়েন্টের অঙ্ক। কেপ টাউন টেস্ট চলাকালীন প্রকাশিত হালনাগাদ মানে সংখ্যাগুলো কয়েক দিনেই বাসি হয়ে যেতে পারে। স্টার্ক ইতিমধ্যে ছয় উইকেট নিয়েছেন। রোলিং সিস্টেমে একটা টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসের উইকেটগুলো আগের সব হিসাবের ওজন নড়িয়ে দেয়। আমি সত্তর শতাংশ আত্মবিশ্বাসে বলছি, পরের হালনাগাদে জ্যানসেন ও স্টার্কের মধ্যেকার ব্যবধান ছোট হবে—শীর্ষস্থান হাতবদল হবে কি না, সেটা দ্বিতীয় ইনিংসের দৈর্ঘ্যের ওপর নির্ভর করছে। এটা একটা পরীক্ষাযোগ্য দাবি, আর তাই এটা এই লেখার একমাত্র স্পষ্ট ভবিষ্যদ্বাণী।

টি-টোয়েন্টি তালিকার দিকে একই যুক্তি প্রযোজ্য, উল্টো দিক থেকে। ৩৮ বলে ১১৩ রান মানে স্ট্রাইক রেট প্রায় ২৯৭—এমন ইনিংস র্যাঙ্কিং মডেলে বড় ওজন পায়, কারণ মডেল ধারাবাহিকতা নয়, প্রভাব মাপে। কিন্তু তার আগের দুই ইনিংস ২৯ ও ২৭। তিন ইনিংসের নমুনায় এক নম্বর হওয়া মানে 'সাম্প্রতিক সর্বোচ্চ প্রভাব', 'দীর্ঘমেয়াদি শ্রেষ্ঠত্ব' নয়। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বাকি ম্যাচগুলোতেই আসল পরীক্ষা—আরেকটা পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংস বা টানা ১৫০-এর ওপরে স্ট্রাইক রেট এলে র্যাঙ্কিংটা যুক্তিসঙ্গত প্রমাণিত হবে, তা না হলে এটা একটা ঝলকের হিসাব হয়েই থাকবে।

বাংলাদেশের ক্ষেত্রে প্রশ্নটা অন্য। মিরাজের তৃতীয় স্থান অলরাউন্ডার তালিকায় একটা বাস্তব অর্জন, কারণ এই তালিকা দুই বিভাগের যোগফল চায়—এবং বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে এটাই সম্ভবত সবচেয়ে টেকসই বৈশ্বিক দাবি। কিন্তু টেস্ট ব্যাটিংয়ে ১৮তম আর টেস্ট বোলিংয়ে ১৮তম—এই দুই সংখ্যা একসঙ্গে পড়লে বোঝা যায়, দলটার শক্তি একটা সংকীর্ণ বলয়ে ঘুরছে। শীর্ষ দশে কেউ না থাকা মানে ম্যাচের চাপ সবসময় তিন-চারজনের ঘাড়ে; সেটা কৌশলের সমস্যা নয়, কাঠামোর সীমা।

এবার উল্টো দিকটা। সংবাদমাধ্যম ইতিমধ্যে 'জ্যানসেন যুগ' শুরু করে দিয়েছে, অথচ মূল প্রতিবেদন নিজেই স্বীকার করছে—তাঁর শীর্ষস্থান কতদিন থাকবে, তা দেখার বিষয়। এখানেই আমার আপত্তি। 'এক নম্বর' কোনো মৌসুম-পুরস্কার নয়; এটা একটা তারিখ-যুক্ত ছবি, আর চলমান টেস্টের ক্ষেত্রে সেই তারিখ প্রতিদিন বদলায়। যে বিশ্লেষণে 'বিশ্বসেরা' লেখা হয় কিন্তু 'কোন তারিখ পর্যন্ত' লেখা হয় না, সেটা তথ্য দেয় না, শিরোনাম দেয়।

দ্বিতীয় আপত্তিটা আরও সূক্ষ্ম। বোলিং র্যাঙ্কিং একটাই দক্ষতা মাপে; অলরাউন্ডার র্যাঙ্কিং দুটো মাপে। তাই অলরাউন্ডার শীর্ষস্থানটা স্বভাবতই বেশি অস্থির—একটা খারাপ ব্যাটিং সিরিজেই যোগফলটা ভেঙে পড়ে। জ্যানসেনের ক্ষেত্রে এই ঝুঁকিটা দ্বিগুণ, কারণ দক্ষিণ আফ্রিকার এই উত্থানটা ঘরের কন্ডিশনে ঘটছে। স্পিন-বান্ধব বা বেশি বাউন্সের বিদেশি সফরে গেলে একই ছবি থাকবে কি না, সেই উত্তর এই তথ্যে নেই। যে মডেল ঘরের মাঠের ডেটা দিয়ে তৈরি, তাকে বিদেশি মাঠে যাচাই না করে চূড়ান্ত বলা যায় না।

তাহলে সামনের semanas-এ কী দেখব? কেপ টাউন টেস্টের ফল আর দ্বিতীয় ইনিংসে স্টার্কের উইকেটসংখ্যা—এই দুটোই পরের হালনাগাদের দিক ঠিক করবে। অভিষেক শর্মার বাকি টি-টোয়েন্টি ইনিংসগুলো তার এক নম্বরের যৌক্তিকতা যাচাই করবে। আর বাংলাদেশের দিকে তাকিয়ে থাকব মুশফিক, তাইজুল, মিরাজ, তানজিদ, নাসুমের দিকে—তাঁদের কেউ শীর্ষ দশে ঢুকলে দলটার ছাদ সম্পর্কে আমাদের ধারণাটাই বদলাতে হবে। আমি মডেলকে বিশ্বাস করি, তারপর খেলোয়াড়কে দেখি। এই সপ্তাহে মডেলটা একটা কথা বলছে: অপেক্ষা করো, ম্যাচটা এখনো শেষ হয়নি।