ছয় ফুট আট ইঞ্চির পরীক্ষা: মার্কো ইয়ানসেন এবং 'অলরাউন্ডার' শব্দটির হিসাব

জেবারহা টেস্টের দ্বিতীয় দিন। দক্ষিণ আফ্রিকা ১১০ রানে ছয় উইকেট হারিয়ে বসে আছে। পিচে সিম মুভমেন্ট, আকাশে মেঘ, ড্রেসিংরুমের বারান্দায় চাপ। ক্রিজে তখন ছয় ফুট আট ইঞ্চি উচ্চতার এক বাঁহাতি, মার্কো ইয়ানসেন। আমি ঢাকার বাসার টেবিলে খাতা খুলে বসেছিলাম—ওভার নম্বর, বোলারের লাইন, ব্যাটসম্যানের ফুটওয়ার্ক। ওই ইনিংসে ৮৫ রান এল। কিন্তু ওই ইনিংস নিয়ে আমার খাতায় সবচেয়ে বেশি বার লেখা সংখ্যাটা ৮৫ নয়।

সংখ্যাটা ২০.৮১। সেটা ইয়ানসেনের টেস্ট বোলিং গড়, তৃতীয় টেস্ট শুরুর আগে ৯৯ উইকেট নিয়ে। ব্যাটিং গড় ২৫.৬৬। একই ক্রিকেটারের দুই রকম গড়, আর এই দুই গড়ের ফাঁকটাই আজকের আসল আলোচনা। সংখ্যা দুটো একসঙ্গে পড়লে প্রশ্নটা আর 'তিনি কত ভালো' থাকে না; প্রশ্নটা হয়, 'তিনি আসলে কী'।

প্রেক্ষাপট: বংশপরিচয় এবং তার হিসাব

দক্ষিণ আফ্রিকার অলরাউন্ডার ঐতিহ্য দীর্ঘ, এবং রূপকথার মতো নয়—নথিভুক্ত। মাইক প্রোক্টর, শন পোলক, ল্যান্স ক্লুসেনার, জ্যাক ক্যালিস, উইয়ান মুল্ডার, তারপর ইয়ানসেন। এই বংশপরিচয়ের সিলমোহর ক্যালিসের সারি: ১৩,২৮৯ রান এবং ২৯২ উইকেট। ওই সংখ্যা এতটাই বড় যে পরের প্রজন্মের জন্য মানদণ্ডটা প্রায় অন্যায় রকমের কঠিন হয়ে যায়।

ইয়ানসেনের ক্ষেত্রে গল্পটা অন্যভাবে শুরু হয়। ছয় ফুট আট ইঞ্চি উচ্চতা, বাঁহাতি কোণ, উঁচু রিলিজ পয়েন্ট, অতিরিক্ত বাউন্স, নতুন বলে সুইং—এই পাঁচটি বৈশিষ্ট্য একসঙ্গে থাকলে কোচের কাজ সহজ হয়। একই ক্রিকেটারকে দ্বিতীয় নতুন বলের বোলার হিসেবে ব্যবহার করা যায়, আবার পঞ্চম-ষষ্ঠ উইকেটে ব্যাট করতে পাঠানো যায়।

যেদিন রঙিন ফিচার গল্পটা বাদ দিয়ে বারো প্যানেলের পিচ ম্যাপ জমা দিয়েছিলাম, সেদিনই শিখেছিলাম পিচকে মানচিত্রের মতো পড়তে হয়। পিচ ম্যাপ ভবিষ্যৎ বলে না; ভবিষ্যৎ কোথা দিয়ে যাবে সেটা দেখায়। ইয়ানসেনের বোলিং ম্যাপে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জায়গাটা বামহাতি ব্যাটসম্যানের শরীরের লাইন—ওই উচ্চতা থেকে বলে যেটা স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি লাফ দেয়, সেখানে ব্যাটসম্যানের দ্বিতীয় সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় কমে যায়। বাঁহাতি কোণ থেকে ইনসুইং আর উঁচু রিলিজের বাউন্স একসঙ্গে এলে বোলিং-সংখ্যাটা প্রকৃত দক্ষতারই সংকেত দেয়, কেবল কন্ডিশনের উপহার নয়।

মূল বিশ্লেষণ: সংজ্ঞাটা যেখানে গুলিয়ে যায়

জারড কিম্বারের একটা বাক্য এই আলোচনার কেন্দ্রে বসে যায়—অলরাউন্ডারের প্রভাব পুরো দলের ওপর পড়ে। বাক্যটা সরল, কিন্তু ওটা স্কোরকার্ডের ভাষা নয়। স্কোরকার্ড রান আর উইকেট যোগ করে, দলের ভারসাম্য মাপে না।

দক্ষিণ আফ্রিকার বর্তমান দলটার দিকে তাকালে বিষয়টা পরিষ্কার হয়। ইয়ানসেন সাত বা আট নম্বরে থাকলে তারা চারজন বিশেষজ্ঞ বোলার রাখতে পারে; তিনি না থাকলে পঞ্চম বোলারের জায়গায় ব্যাটসম্যান রাখতে হয়। টুর্নামেন্ট সাইকেলে এই পার্থক্যটাই সবচেয়ে বড়—জাতীয় দলের আবেগ যতই তীব্র হোক, স্কোয়াডের গভীরতা মাপা হয় এই ধরনের এক-একটা সিদ্ধান্তে।

ক্রিকেট-আলোচনায় বহুদিন ধরে একটি সরল নিয়ম চলে: ব্যাটিং গড় যদি বোলিং গড়ের চেয়ে বেশি হয়, তাহলে তিনি অলরাউন্ডার। নিয়মটা ধরলে জো রুট অলরাউন্ডার হয়ে যান, ডন ব্র্যাডম্যানও হয়ে যান। কাজেই নিয়মটা অচল। আসল মানদণ্ড ব্যক্তিগত গড়ের তুলনা নয়, দল গড়ার স্বাধীনতা। দুটি শর্তে সেটা দাঁড়ায়: দুই বিভাগের যেকোনো একটি দিয়েও একাদশে জায়গা পাওয়া, এবং অধিনায়ক যেন একজন বোলার যোগ করতে পারেন ব্যাটিং শক্তিতে আঁচ না লাগিয়ে।

এই সংজ্ঞাটা আরও একটা কাজ করে—বিটস অ্যান্ড পিসেস খেলোয়াড়দের আলাদা করে ফেলে। যিনি দুটোই একটু একটু পারেন, তিনি সুবিধা; যিনি দুটোর যেকোনো একটায় দলকে বদলে দিতে পারেন, তিনি অলরাউন্ডার।

বিরলতা কী পরিমাণে, সেটা সংখ্যায় দেখানো দরকার। একই টেস্টে এক ইনিংসে শতরান এবং এক ইনিংসে পাঁচ উইকেট—এই ডাবল ক্রিকেট-ইতিহাসে ঘটেছে ৪১ বার, মাত্র ২৯ জন খেলোয়াড়ের হাতে। ইয়ান বোথাম একা পাঁচবার। চারজনের যে সোনালি চতুর্ভুজ—বোথাম, রিচার্ড হ্যাডলি, ইমরান খান, কপিল দেব—তাঁরা এই তালিকার কেন্দ্রে বসে আছেন, আর তাঁদের ছায়া এত দীর্ঘ যে পরের প্রত্যেক পেস-অলরাউন্ডারকে ওই ছায়াতেই মাপা হয়।

সাংস্কৃতিক পক্ষপাত: কে অলরাউন্ডার হিসেবে গণ্য হন

এখানেই সবচেয়ে মৌলিক সূত্রটা লুকিয়ে আছে। এশিয়ার বাইরের ক্রিকেট-কল্পনায় অলরাউন্ডারের ছবিটা সাধারণত একজন পেস বোলার, যিনি বলটাকে টিপে দিতে পারেন বা লেংথে সিম চালাতে পারেন। রবীন্দ্র জাদেজা এবং সাকিব আল হাসান যুগশ্রেষ্ঠ, এ নিয়ে বিতর্ক নেই; তবু যাঁরা 'অলরাউন্ডার' শব্দটা উচ্চারণ করেন, তাঁদের কণ্ঠস্বর পেস-বোলিং শোআপম্যানের দিকেই ঝোঁকে।

পিচ-মনোভাবের সঙ্গে এর যোগ আছে। সিমিং পিচকে আমরা সহজে ক্ষমা করি—ওটা বোলারের দক্ষতা। টার্নিং পিচকে করি না—ওটা পিচের দোষ। একই যুক্তি দুই জায়গায় দুই রকম আচরণ পায়, আর সেই অসম আচরণই ধীরে ধীরে খেলোয়াড়ের মূল্যায়নে ঢুকে পড়ে।

ইংল্যান্ডের উদাহরণটা সবচেয়ে পরিষ্কার। বোথাম, অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফ, বেন স্টোকস—এই তিনজনের এক একটা ভাবমূর্তি আছে: উদাসীন, ঝোঁকের বশে খেলা, এক ইনিংসে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেওয়া। ওই ভাবমূর্তি এত শক্তিশালী যে স্যাম কারেনের মতো উপযোগী বাঁহাতি বোলার-ব্যাটার সেই ছায়ায় নিজের জায়গা খুঁজে পান না। মঈন আলী একসময় বলেছিলেন, ইংল্যান্ডে তাঁকে যথেষ্ট মূল্যায়ন করা হয় না—বক্তব্যটা ব্যক্তিগত ক্ষোভ নয়, একটা ছাঁচের কথা বলে।

বিপরীত কোণ: যেখানে হিসাব মেলে না

এখানেই বিশ্লেষণের দুর্বল জায়গাটা ধরতে হয়। ২৫.৬৬ ব্যাটিং গড় দিয়ে 'এক ক্রিকেটারে দুই খেলোয়াড়' বাক্যটা সুন্দর শোনায়, কিন্তু হিসাব মিললে এখনো একজনের বেশি হয় না। ছয় নম্বরে ব্যাট করা আর আট নম্বরে ব্যাট করা এক জিনিস নয়। যদি তিনি আটে ব্যাট করেন, তাহলে ব্যাটিংটা নির্বাচনের শর্ত নয়, বীমা।

আমি মিনিটের খাতা রাখি, কারণ ক্লান্তি এমন এক ট্যাক্টিক যা কখনো টিমশিটে ওঠে না। পেস-অলরাউন্ডারের বিরলতার আসল কারণগুলো এই খাতার ভেতরেই থাকে—ইনিংসে ওভারের বোঝা, দুই ইনিংসের মাঝে রিকভারি, ভ্রমণ, গরম, এবং বছরের পর বছর টি-টোয়েন্টি ক্যালেন্ডারের চাপ। ক্রোয়েশিয়া ২০১৮ শিখিয়েছিল, প্রতিটি অতিরিক্ত মিনিট আলাদা সমাপ্তি লেখে।

দ্বিতীয় দুর্বলতা সংজ্ঞার নিজের ভেতরে। 'দুই বিভাগের যেকোনো একটি দিয়েও একাদশে জায়গা পাওয়া'—এই শর্তটা দল, যুগ, কন্ডিশন আর নির্বাচক দর্শনের ওপর নির্ভর করে। একই খেলোয়াড় দুর্বল দলে সত্যিকারের অলরাউন্ডার, শক্তিশালী দলে শুধু সুবিধাবাদী। সংজ্ঞাটা কাজের, সার্বজনীন নয়।

তৃতীয় জায়গাটা সীমারেখা নিয়ে। অ্যাডাম গিলক্রিস্ট ৯৬ টেস্টে ২৩ বার টপ-সিক্সে ব্যাট করেছেন, তবু তাঁর মূল্য নির্ধারিত হয় উইকেটকিপিং দিয়ে। ক্রিস হ্যারিস কম আলোচিত, কম চকচকে, তবু দলের ভারসাম্যে তাঁর ভূমিকা স্পষ্ট। কিথ মিলারের ২,৯৫৮ রান ৩৬.৯৭ গড়ে, ১৭০ উইকেট ২২.৯৭ গড়ে; অ্যালান ডেভিডসনের ১,৩২৮ রান আর ১৮৬ উইকেট ২০.৫৩ গড়ে, এবং ১৯৬০-এর টাই টেস্টে একই ম্যাচে ১০০ রান ও ১০ উইকেট নেওয়া প্রথম ক্রিকেটার তিনি। এই নামগুলো দেখায়, লেবেলটা স্কোরকার্ডের চেয়ে অনেক কম পরিষ্কার।

শেষ কথা: পরের কুড়ি টেস্টে কী দেখব

ইয়ানসেনকে ইউনিকর্ন বলা সহজ, কিন্তু ইউনিকর্নের দাম নির্ধারিত হয় পরীক্ষায়, প্রশংসায় নয়। আমি কুড়ি ম্যাচের ভেটো মানি—নমুনা ছোট থাকলে দাবিটা ঝুলিয়ে রাখি, আর বিশ্বাসটা লিখে রাখি কনফিডেন্স লেভেল সহ।

পরের কুড়ি টেস্টে আমার তিনটি প্রশ্ন। এক, তিনি সাত নম্বরে ব্যাট করেন, নাকি আটে? দুই, ইনিংসে তাঁর ওভারের বোঝা কত, এবং দ্বিতীয় ইনিংসে গতি কতটা ধরে রাখেন? তিন, কন্ডিশন বদলালে—শুকনো, স্লো, টার্নিং পিচে—তাঁর বাঁহাতি কোণ কি বোলিংয়ে একই প্রভাব ফেলে, নাকি সেটা সিম-বান্ধব পরিবেশের উপহার ছিল?

এক ক্রিকেটার কতগুলো কাজ করতে পারেন—এই প্রশ্নের উত্তর স্কোরকার্ডে ওঠে না। ওঠে দলের ভারসাম্যে। আর সেটা মাপতে হলে প্রথমে মেনে নিতে হয়, অলরাউন্ডার কোনো পদবি নয়; এটা একটা কার্যভার।