চার নম্বর বোর্ডের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন: সমরকন্দের রুপো আর ভারতের না-জেতার নীরব হিসাব

সমরকন্দের শেষ রাউন্ড। ল্যাপটপের স্ক্রিনে আটটা বোর্ড, আটটা ঘড়ি, আর একটা চ্যাট-উইন্ডো যার গতি আমার পড়ার গতির চেয়ে বেশি। কোনও ক্যামেরা নেই। কোনও ধারাভাষ্যকার নেই যে বলবে, এই মুহূর্তটা ইতিহাসে লেখা থাকবে। চার নম্বর বোর্ডে বসে আছেন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। দীন গুকেশকে দলগত তালিকায় চতুর্থ ঘরে নামানোর সিদ্ধান্ত নতুন কিছু নয় — শক্তি নিচের দিকে নামিয়ে প্রতিপক্ষের উপরের বোর্ডে চাপ ফেলা পুরনো ছন্দ। তবু ছবিটা অদ্ভুত। পাঁচ হাজার কিলোমিটার দূরে, মুস্কোর একটা রান্নাঘরে বসে, যেখানে খেলোয়াড়ের মুখ নেই, ভিড়ের শব্দ নেই, শুধু ঘর আর ঘড়ি — সেখান থেকেও ভারতীয় শিবিরের বার্তাটা স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল। আমরা আপনার উপরের বোর্ডগুলোকে ভয় পাই না। আমাদের চার নম্বর বোর্ডেও বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আছে। সমরকন্দ থেকে ভারত ফিরল দুটো পদক নিয়ে। পুরুষ বিভাগে রুপো। মেয়েদের বিভাগে ব্রোঞ্জ। সঙ্গে নোনা গ্যাপরিন্দাশভিলি কাপ — পুরুষ ও মেয়েদের মিলিত ফলাফলে সেরা ফেডারেশনের ট্রফি। দশজন খেলোয়াড়ের মধ্যে ছয়জন ব্যক্তিগত পদক পেয়েছেন। কাগজে-কলমে এটা ভালো টুর্নামেন্ট, এবং যেকোনও ফেডারেশন এই ফলাফল নিয়ে গর্ব করতেই পারে। তারপরও খেলোয়াড়রা উদযাপন করেননি। শিরোনামে উঠেছে একটাই বাক্য — এত কাছে, তবু এত দূরে। এখানেই স্কোরশিটের সাক্ষ্য আর বোর্ডের সাক্ষ্য আলাদা পথে হাঁটতে শুরু করে। স্কোরশিট মিথ্যা বলে না, কিন্তু পুরো সত্যও বলে না। আমাকে একটা কথা শুরু থেকেই পরিষ্কার করে নিতে হবে, কারণ এই লেখার মূল বিতর্কটা সেটার উপরেই দাঁড়িয়ে আছে। ২০২৪ সালের বুদাপেস্টে ভারত পুরুষ ও মেয়েদের — দুই বিভাগেই সোনা জিতেছিল। সেই দ্বৈত সোনা ছিল অসাধারণ একটা শিখর। সেটা স্বাভাবিক অবস্থা নয়, বরং শিখর। বিদিত গুজরাথি নিজেই বলেছেন, সেই পারফরম্যান্স একটা অবাস্তব বেঞ্চমার্ক তৈরি করে ফেলেছে, যা প্রতিবার পুনরাবৃত্তি করা কার্যত অসম্ভব। এই বাক্যটা ভারতীয় দাবা-রাজনীতির সবচেয়ে সৎ স্বীকারোক্তি। কারণ যে ফেডারেশন একবার দুই সোনা জেতে, তার কাছ থেকে পরেরবার কিছু কম চাইতে শেখা যায় না — দর্শক চাইবে সোনা, সম্প্রচারক চাইবে সোনা, স্পনসর চাইবে সোনা। কিন্তু সুইস সিস্টেমের একাদশ রাউন্ডের টুর্নামেন্টে সোনা কখনও নিশ্চিত ছিল না। এই সত্যটা বুদাপেস্টের পর কেউ উচ্চারণ করতে চায়নি। সমরকন্দে সেটাই না-চাওয়া সত্য হয়ে ফিরে এল। অলিম্পিয়াড ব্যাপারটা যাঁরা জানেন না, তাঁদের জন্য বলি — এটা একাদশ রাউন্ডের সুইস ফরম্যাটের জাতীয় দলগত টুর্নামেন্ট, ক্লাসিক্যাল টাইম কন্ট্রোলে, অর্থাৎ চার ঘণ্টার ধৈর্যের খেলা। প্রতিটি ম্যাচে চারটি বোর্ড (কখনও পাঁচ, রিজার্ভ সহ)। পুরুষ বিভাগ আর মহিলা বিভাগ পাশাপাশি চলে। এখানে প্রতিটি দল ঠিক কতটা শক্তি কোন বোর্ডে বসাবে, সেটাই আসল কৌশল। কারণ খেলোয়াড়ের দলগত ক্রম শুধু সম্মান নয় — এটা একটা অস্ত্র। শক্তিশালী দল প্রায়ই নিজেদের তারকাকে নিচে নামিয়ে প্রতিপক্ষের দুর্বল বোর্ডে তিন চার পয়েন্ট নিশ্চিত করার ফাঁদ পাতে। ভারত সমরকন্দে ঠিক সেটাই করেছে, এবং সেটার ফল দুধারী হয়েছে। আমার নিজের স্মৃতি এখানে জড়িয়ে আছে, তাই সেটা সোজা করে বলে দিই। ২০১৮ সালের সেপ্টেম্বরে আমি বাতুমির ৪৩তম দাবা অলিম্পিয়াডে ছিলাম। সেই বছর জুনে আমার শহর মস্কো ফুটবল বিশ্বকাপ আয়োজন করেছিল — এগারোটা শহর, বিশাল ফ্যান জোন, আশি হাজার আসনের স্টেডিয়াম, পৃথিবীর প্রতিটি ক্যামেরা। আর তিন মাস পরে বাতুমিতে পৌঁছে দেখলাম ১৮০টিরও বেশি ফেডারেশন, আর প্রায় শূন্য ক্যামেরা। দুই প্রতিযোগিতা, একই বছর — কিন্তু সেখানে চীন পুরুষ ও মেয়েদের দুই বিভাগেই সোনা জিতেছিল, সোভিয়েত যুগের পর প্রথম এমন কীর্তি। আমার সেই লেখাটির শিরোনাম ছিল 'দুই পিচ, এক বছর, আর আপন হওয়ার নীরব অঙ্ক'। জোরে যে পিচটা কথা বলে, তার জন্য কবির দরকার পড়ে না। চুপচাপ যে পিচটা ধরে রাখে, তার জন্য দরকার পড়ে। তারও আগে, ২০১৭ সালে তিবিলিসির ফিডে বিশ্বকাপে একটা স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম আমাকে একটা হেডসেট ধরিয়ে দিয়েছিল — ১২৮ জনের নকআউট, পঁচিশ দিন, তেমন কোনও স্টুডিও নেই, প্রোডিউসার নেই, শুধু একটা ল্যাপটপ আর চ্যাট। আমি বাইশ বছর ধরে মধ্যরাতের ডেডলাইনে লিখেছি; এখানে ডেডলাইন ছিল প্রতি চার সেকেন্ডে। লেভন আরোনিয়ান যখন টাইব্রেকের আগুনে লিরেন দিং-কে ভেঙে দিলেন, ঠিক তখন আমি খুলনার এক স্কুলশিক্ষককে বোঝাচ্ছিলাম, রাজাকে কেন কখনও ধরা যায় না। সেই শিক্ষাটা আমার লেখায় ঢুকে যায়। আমি স্কোরলাইনের দিকে না লিখে দ্বিতীয় স্ক্রিনের গদ্য লিখতে শুরু করলাম — এত ছোট অনুচ্ছেদ, যা দুই চালের ফাঁকে পড়ে ফেলা যায়। আর ২০২০ সালের আগস্ট। দুনিয়ার প্রতিটা অরিনা খালি। আমি সেন্ট পিটার্সবার্গের রান্নাঘর থেকে ফিডে অনলাইন অলিম্পিয়াড সম্প্রচার করছিলাম। ভারত বনাম রাশিয়ার ফাইনাল শেষ হলো শাহমাত দিয়ে নয়, একটা সংযোগ বিচ্ছিন্ন দিয়ে। দুই দলকেই যৌথ সোনা ঘোষণা করা হলো, আর হাজার হাজার দর্শক জানতে চাইল, কোনও ফলাফল তখনই গণ্য হয় যখন কেউ এক ঘরে বসে বোর্ড ছোঁয়নি? সেই সন্ধ্যায় আমি একটা সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম — আমার লেখায় আমি গ্র্যান্ডমাস্টারের আগে ক্লাব খেলোয়াড় আর দর্শকের কথা লিখব। 'যুদ্ধ' শব্দটা বাদ দিলাম। গদ্য চুপচাপ হয়ে গেল। এই পটভূমিটা দরকার ছিল, কারণ সমরকন্দের ছবিটা এই স্মৃতিগুলোর সাথেই মিলিয়ে পড়তে হয়। আর একটা কথা বলি, যেটা আমার ফেডারেশন-জীবনের সবচেয়ে অস্বস্তিকর সত্য। আমি বসে আছি সেই দেশে যেটা দাবাকে পেশা বানিয়েছিল — যেখানে দাবা স্কুল, বেতন, কোচ, সিস্টেম, শিশুদের প্রতিযোগিতার ক্যালেন্ডার, সব একসাথে চলে। আর আমি লিখি সেই দেশের কথা, যার ফেডারেশনের বার্ষিক বাজেট মাত্র এগারো লক্ষ টাকার কাছাকাছি। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটারের ব্যাট-স্পন্সরশিপের চেয়ে কম। এটা ক্রিকেট নিয়ে আবেগের কথা নয়, কেবল অর্থ আর কাঠামোর কথা। এগারো লক্ষ টাকায় সারা বছরের জন্য কতজন কোচ রাখা যায়, কতটা নর্ম টুর্নামেন্ট আয়োজন করা যায়, কতজন কিশোরকে স্কুল থেকে বোর্ডে ধরে রাখা যায় — এই হিসাবটা আমি প্রতিটি লেখায় করি। সমরকন্দের ভারতের রুপো যদি সেই এগারো লক্ষ টাকার আয়নার সামনে ধরেন, তখন বুঝবেন কেন আমি ভারতের 'ব্যর্থতা' নিয়ে লিখতে বসে দাবা-রাজনীতির কাঠামো নিয়ে ভাবছি। ভারত যে মেশিনটা বানিয়েছে, সেটা এখানে স্পষ্ট দেখা গেল। দশজনের মধ্যে ছয়জন ব্যক্তিগত পদক পেয়েছেন। একজন 'অপ্রত্যাশিত' চার নম্বর বোর্ডের মেয়ে খেলোয়াড় আটের মধ্যে দশ স্কোর করেছেন। এটা একজন প্রতিভার গল্প নয়, এটা একটা সিস্টেমের গল্প — যেখানে অন্তত দশ-বারোজনের কাতার তৈরি থাকে, যাতে কারও ফর্ম খারাপ হলে পুরো দল দাঁড়িয়ে না পড়ে। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এই সংখ্যাগুলো পড়লে গায়ে কাঁটা দেয়, কারণ আমরা সতেরো বছর ধরে ষষ্ঠ গ্র্যান্ডমাস্টারের অপেক্ষায় পড়ে আছি। সেটা প্রতিভার অভাব নয়, সেটা কর্মসংস্থানের অভাব। কিন্তু ভারতের গল্পে এসে যেটা ভাবতে হবে, সেটা পৃথক: যে মেশিন এত গভীর, সে কেন তারপরও দুই সোনা পেল না? উত্তরটা খেলার ভেতরে আছে, আর সেটা খুব সূক্ষ্ম। কোচ স্পষ্ট ভাষায় বলেছেন — এটা ওপেনিং প্রস্তুতির ব্যর্থতা নয়, এটা কনভার্সনের ব্যর্থতা। তিনি নাম ধরে বলেছেন, কয়েকটা জেতা পজিশন হাতছাড়া হয়েছে। প্রজ্ঞানানন্দের ঘরে একটা জেতা ाि জেতা যেত, অর্জুনের একটা, আর শেষ রাউন্ডে গুকেশের একটা। এখানে লক্ষ্যণীয় বিষয়টা হলো, 'মিসড উইন' শব্দটা কখনো ওপেনিং তত্ত্বের জন্য ব্যবহার করা হয় না। ওপেনিং ভুল হলে বলা হয় 'প্রিপারেশন ফেল'। কিন্তু জেতা পজিশন হাতছাড়া হওয়ার মানে হলো, পজিশনটা এসেছিল, সময় ব্যবস্থাপনা বা শেষ খেলার রূপান্তরে কোথাও স্লিপেজ ঘটেছে। সেটা চার ঘণ্টার ক্লাসিক্যাল গ্রাইন্ডে সময়-চাপের সমস্যা, মাথার সমস্যা, দলের ক্লান্তির সমস্যা। এটা একবারের ভুল নয়, প্যাটার্ন। গুকেশ চার নম্বরে ৭/১০ করেছিলেন, তারপর শেষ রাউন্ডে হেরে গেলেন। এই একটাই তথ্য দলগত কৌশলের পক্ষে ও বিপক্ষে একসাথে সাক্ষ্য দেয়। পক্ষে — শক্তিশালী তারকাকে নিচের বোর্ডে নামানো মানে প্রতিপক্ষের দুর্বল বোর্ড থেকে নিশ্চিত পয়েন্ট তোলা, এবং বিশ্বচ্যাম্পিয়ন সেটা কোনও আপত্তি ছাড়াই করেছে। বিপক্ষে — এই সিদ্ধান্ত একইসঙ্গে একটা নীরব স্বীকারোক্তি, যে ভারতের আসল যুদ্ধক্ষেত্র উপরের বোর্ডে, এবং সেখানে শক্তি অতটা নিশ্চিত নয় যতটা নাম শুনে মনে হয়। বলতে গেলে ক্যামেরা যে ছবিটা দেখায়নি, সেটা এই: বিশ্বচ্যাম্পিয়ন চার নম্বর ঘরে বসে আছেন, আর তিনি জিতছেন ছোট রেটিংয়ের প্রতিপক্ষের বিপক্ষে। এটা বাহাদুরি, একইসঙ্গে এটা মহৎ একটা আত্মক্ষমার নামান্তর। এবার আসি সেই সংখ্যায় যেটা এই অলিম্পিয়াডের সবচেয়ে বড় তথ্যবিচ্যুতি। অর্জুন এরিগাইসি — যাঁর নাম বর্তমানে বিশ্বের সেরা কয়েকজনের মধ্যে উচ্চারিত হয় — দশ খেলার মধ্যে মাত্র দুটো জিতেছেন। শীর্ষ পাঁচের খেলোয়াড়ের জন্য এই স্কোর একটা ধাক্কা। এটাই ছিল পুরুষ দলের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ ব্যক্তিগত অনিয়ম, এবং সম্ভবত রুপো আর সোনার মধ্যে ব্যবধান। সমস্যাটা এই যে, আমাদের হাতে অ্যাকিউরেসি বা ম্যাচ-রেট ডেটা নেই। কোনও এনজিন-বিশ্লেষণ, কোনও এভারেজ সেন্টিপন লস, কোনও এনালাইসিস এই স্টেজে প্রকাশিত হয়নি। তাই 'ভারত প্রতিদ্বন্দ্বীদের চেয়ে খারাপ দাবা খেলেছে' — এমন দাবি করার কোনও ভিত্তি নেই। আমরা কেবল স্কোরলাইন পেয়েছি, আর সেটা একটা দশ-খেলার নমুনা। প্রজ্ঞানানন্দের স্কোরলাইনটা বিপরীত গল্প বলে — উপরের বোর্ডে তিনটি জয়, কোনও হার নেই। অর্থাৎ টপ বোর্ডে স্থিরতা ছিল। বিপত্তিটা ছিল মাঝখানে আর এক নিচে। নিহাল সারিন চার ম্যাচ জিতেছেন, দুইটা হেরেছেন, এবং একটা হার এসেছে উজবেকিস্তানের কাছ থেকে — সেই ম্যাচটাই আসলে পদকের রং বদলে দিয়েছিল। বিদিত গুজরাথি মাত্র তিনটি খেলেছেন, এক জয়, দুই ড্র। তাঁর ভূমিকা ছিল চতুর্থ স্ট্রিং বা দলীয় রিজার্ভের মতো, একেবারে ফ্রন্টলাইন স্কোরারের নয়। দলগত কৌশলের দিকে তাকালে তাই একটা ফাটল-রেখা স্পষ্ট দেখতে পাওয়া যায়। ভারত মধ্যম ও নিচের বোর্ডে চাপ তৈরি করে আর প্রতিপক্ষকে ছেঁকে ধরার পথ নিয়েছে, এবং সেটা কতকটা সফলও হয়েছে। কিন্তু পয়েন্ট হারানোর ধাক্কাটা এসেছে উপরের বোর্ড থেকে, বিশেষ করে এক ও দুই নম্বর ঘর থেকে, যেখানে অর্জুনের ২/১০ ছবিটা বদলে দেয়। একটা সম্ভাব্য ব্যাখ্যা — যা মূল পাঠে নেই, কিন্তু অনুমেয় — সময়-চাপ বা শেষ খেলার রূপান্তরে স্লিপেজ। কারণ কেউ যদি ওপেনিং তত্ত্বে হেরে যেত, কোচ সেটা 'প্রিপারেশন ফেল' বলতেন, 'মিসড উইন' নয়। মেয়েদের দলটা ঠিক উল্টো প্যাটার্ন দেখিয়েছে, আর সেটাই এখানে সবচেয়ে শিক্ষণীয়। সেখানে জয়ের কারিগর ছিলেন তিন ও চার নম্বর বোর্ড। সাবিতা শ্রী আটের মধ্যে দশ স্কোর করেছেন — একটা নাম, যা টুর্নামেন্ট শুরুর আগে শিরোনামে ছিল না। ভান্তিকা আগারওয়াল আট খেলায় পাঁচ স্কোর করেছেন। আর উপরের বোর্ডে কোনেরু হাম্পি দশ খেলার মধ্যে চার জয়, এবং অপরাজিত — দলের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য স্তম্ভ। টা হলে, বয়স বাড়লে যে খেলোয়াড় অটোমেটিক পড়ে যায়, এই সরল মডেলটা হাম্পি ভেঙে দিয়েছেন। তাঁর উপস্থিতিটা পরিসংখ্যানে যতটা দেখা যায়, তার চেয়ে বেশি দেখা যায় দলের স্থিতিতে। কিন্তু মেয়েদের বিভাগে ভারতের পথটা আরও সংকটময় ছিল, কারণ সোনা গেছে চীনের ঘরে, এবং ভারতের নিয়তি নির্ধারিত হয়েছে মাত্র এক রাউন্ডে। বৈশালী রমেশবাবুর ফর্ম টুর্নামেন্টের মাঝপথেই একটা দুশ্চিন্তার বিষয় হয়ে দাঁড়ায়, এবং শেষ তিন রাউন্ডে তিনি খেলেননি — দ্বিতীয় বোর্ডে দিব্যা দেশমুখ নামেন। কোথাও কোনও চোটের কথা নেই। মানে, এটা ছিল ফর্ম-চালিত দলীয় পুনর্গঠন, কৌশলী ব্যবস্থাপনা। একটা দল হিসেবে এটা পাকা নির্দেশ, কিন্তু ব্যক্তিগতভাবে একজন তরুণী খেলোয়াড়ের আত্মবিশ্বাসের জন্য এটা সহজ িস্থিতি নয়। আর এখানেই আসে নোনা গ্যাপরিন্দাশভিলি কাপের ব্যাপারটা, যেটা বোধহয় ভারতের সবচেয়ে দৃঢ় ফলাফল। কারণ এই ট্রফিটা কেবল শেষ রাউন্ডের এক বোর্ডের ভাগ্যের উপর নির্ভর করে না। এটা দুই বিভাগের কম্বাইন্ড ফলাফল হিসাব করে। যে ফেডারেশনের কাতার গভীর, তার জন্য এটা বেশি সহজে আসে। ভারত পুরুষে রুপো, মেয়েদের ব্রোঞ্জ পাওয়ার পরও এই কাপ পেয়েছে, কারণ তার সিস্টেমের গভীরতা প্রতিপক্ষের নাটকীয়তার চেয়ে বেশি ভারী। কিন্তু দুঃখজনক সত্যি হলো, এই ট্রফিটা ভারতের প্রচারযন্ত্রে কম বিক্রি হয়, কারণ সোনা না পেলে ট্রফির নাম শোনার ধৈর্য দর্শকের থাকে না। সুইস সিস্টেমের মূল ব্যাপারটা honesty-র সাথে স্বীকার করতে হবে, কারণ ম্যাচ ফলাফলের চেয়ে এটা বেশি শরীর-মাথা-ভাগ্য জড়ানো। কেউ যদি মনে করেন, 'আমরা একাদশ রাউন্ডে একবারই হেরেছি, তারপরও সোনা পেলাম না' — এটা কাকতালীয় নয়। সুইস সিস্টেমে প্রথম দিকের কয়েকটা অবাক করা ফলের কারণে পরে কার সাথে কে খেলবে, সেটা পুরো বদলে যায়। কোচ যে বলেছেন, 'একটা চমত্কার কাজাখস্তান কামব্যাক আর চীনের বিপক্ষে শেষ রাউন্ডের একটা জয় পুরো পদক-রং বদলে দিত', সেটা তথ্যগতভাবে সম্ভব, কিন্তু একইসঙ্গে সেটা আত্মপক্ষ সমর্থনের ভাষা। সত্যিটা এই: সুইস ফরম্যাটে শেষ পর্যন্ত কে কার সাথে খেলবে, সেটা আগের রাউন্ডের ভাগ্য বেছে দিয়েছে। সেটা নিয়মের ত্রুটি নয়, সেটা নিয়মের প্রকৃতি। তাহলে ভারতের এই অলিম্পিয়াডের আসল গল্পটা কী? আমার কাছে উত্তরটা দুই স্তরে বিভক্ত। প্রথম স্তরটা হলো বাহ্যিক: একটা দল যেটা রুপো আর ব্রোঞ্জ জিতেছে, ছয়জন ব্যক্তিগত পদক পেয়েছে, এবং সেরা মিলিত ফেডারেশনের ট্রফি তুলে নিয়েছে — সেই দল ব্যর্থ নয়। দ্বিতীয় স্তরটা অন্তর্নিহিত: ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের অসমতা, ক্লান্তি, আর একটি অনির্ধারিত চাহিদার একটা ফোলা বুদবুদ। এটাই আসল হিসাব। আমি এখানে একটা নিষ্ঠুর প্যারাডক্সে পৌঁছাই। যে মেশিন এত গভীর, যার দশজনের মধ্যে ছয়জন পদক পাওয়ার ক্ষমতা আছে, তার পরেও দুই সোনা না পাওয়াটা দুই ভিন্ন প্রশ্নের উত্তর হয়। একটা প্রশ্ন হলো, পদ্ধতি কি ঠিক আছে? আর অন্যটা হলো, পদ্ধতিটা কি মানুষের ক্ষতি না করে চলে? দ্বিতীয় প্রশ্নটা কেউ কখনও পরিসংখ্যানে করে না। অথচ ২০২০ সালের সেই খালি রান্নাঘর থেকে শেখা আমার পাঠটা ঠিক এই প্রশ্নেরই উত্তর বলে। দল যে ক্লান্ত, সেটা কোচ নিজেই বলেছেন — শারীরিক, মনস্তাত্ত্বিক ও আবেগের দিক থেকে গোটা দল নিঃশেষ হয়ে গেছে। বিশ্রামের দিন নেই, সফরের দিন নেই, আর হাতে হাতে রেসপন্স আসছে সোশ্যাল মিডিয়া থেকে। এইখানে একটা ভয়ানক অস্থিরতা তৈরি হয়। খেলোয়াড় ৪০০০ ঘরের মাঝে হয়ে, ৪০০০টি বোর্ড অথবা একটি ঘড়ির সাথে যুদ্ধ করে, সেই খেলোয়াড় একইসঙ্গে আরও ৪০০০ মন্তব্যের প্রতিক্রিয়া মোকাবিলা করে। ভারতের এই অলিম্পিয়াডে অভূতপূর্ব সমালোচনা গিয়ে পড়েছে দল ও কোচদের উপর। সেই সমালোচনা কতটা গঠনমূলক, আর কতটা কেবল আবেগের জানালা — সেটা ভাবার সময় এসেছে। এখন আসি সেই দিকে যেদিকে এগাতে কম মানুষ সাহস পায়। 'এত কাছে, তবু এত দূরে' — এই বাক্যটার আবেগ সত্যি, কিন্তু বিচারটা হয় কি? একটু হিসাব করি। ২০২৪ সালের বুদাপেস্টে ভারত দুই বিভাগেই সোনা জিতেছিল, কিন্তু সেটা ছিল একটা আরোহণের শীর্ষবিন্দু, একটা একক ঘটনা। সমরকন্দে সেই শীর্ষবিন্দুতে ফিরে যাওয়াটাকে বেসলাইন ভেবে নিলে হিসাবের গরমিল হবে। কারণ বুদাপেস্টের সেই দ্বৈত সোনা সম্ভব হয়েছিল তারুণ্যের একটা সোনালি প্রজন্ম, প্রবীণদের দৃঢ়তা, আর প্রতিপক্ষদের অপ্রস্তুততার একটা দুর্লভ মিলে। সেই মিলটা প্রতি দুবছরে ঘটা একটা চক্র নয়। কাজেই ভারতের এই রুপো আর ব্রোঞ্জকে ব্যর্থতা বলা মানে ভারতের নিজেরই অতীত সাফল্যের কাছে অন্যায় করা। আর দ্বিতীয় কথা, যেটা আমি আরও জোর দিয়ে বলতে চাই। সোশ্যাল মিডিয়ার অভূতপূর্ব সমালোচনাটা যদি কেউ চেপে যেতে চান, তবে ভুলটা হবে ম্যানেজমেন্টে, খেলোয়াড়ের উপর নয়। একটা ফেডারেশনের একটা দায়িত্ব থাকে — দর্শকের প্রত্যাশাগুলোকে সঠিক জায়গায় রাখা। দর্শককে যদি বারবার বলা হয় সোনা নিশ্চিত, তবে রুপো সেই দর্শকের কাছে একটা দুশ্চরিত্র হয়ে দাঁড়ায়। এতে খেলোয়াড়ের কোনো লাভ নেই, কারও লাভ নেই। আমার কাছে এই না-জেতার মিথ্যা সংকটটি আসল সংকটের চেয়ে বেশি ভয়ংকর। এখানেও আমি সেই দুই পিচের কথা ভাবি — জোরে যে পিচ কথা বলে, তার জন্য কবির দরকার করে না; চুপচাপ যে পিচ ধরে রাখে, তার জন্য করে। ভারতের দাবাটা এখনো তেমন এক পিচ — ঠাসা যে ব্যাটিং গভীরতা ছেলেদের একদিনের ম্যাচেও খেলিয়ে দেয়, কিন্তু সেই গভীরতা স্কুলের টেবিলে বসে পনেরশো বোর্ড প্রতিযোগিতায় ঢেলে দেওয়া এত সহজে হয় না। ক্যামেরা চলে গেছে অলিম্পিয়াডের হলে, দেখার মতো কাণ্ডও সেখানে এখন অনেক আছে, কিন্তু আজকাল ক্যামেরা পালিয়ে গেলে দর্শক শিরোনাম পড়ে ফিরে আসে। শিরোনাম যা ছাড়ে, সেটা ক্যামেরা নিতে পারে না। পিচ মনে রাখে যা ক্যামেরা দেখেনি। কিন্তু তবু আমাদের কিছু স্বীকার করতে হবে। প্রতিটি খেলোয়াড়ের স্কোরলাইন ধরলে দেখবেন, খেলোয়াড়ের নামের স্ট্রিং আর তার নম্বরের পটভূমিতে ছোট একটা ফাটল আছে। ভারতের ব্র্যান্ড দাবা এবং ভারতের দাবা শিক্ষা ব্যবস্থা এখন চীনের মতো প্রশ্নের মুখোমুখি দাঁড়িয়েছে — যে দেশের ওয়ার্কশপ জোরে জোরে খেলতে পারে, সেই দেশের ওয়ার্কশপকে শিখতে হবে পনেরো এবং বিশ বছরের খেলোয়াড়ের জন্য কাজ করা। বাংলার প্রেক্ষাপটে এই গুরুত্ব বুঝতে বেশি শক্তি লাগে না। এটা কেবল ম্যাপিং এবং রেটিংয়ের প্রশ্ন নয় — এটা কর্মসংস্থানের প্রশ্ন, এটাই একটা বিষয় যা আমি ক্ষান্তি না দিয়ে লিখে যাব। অর্জুন এরিগাইসি ২/১০ করলে সেটা একটা হঠাৎ শুকিয়ে যাওয়া নয়, সেটা একটা চাটুভাষী ম্যানেজমেন্টের ফল। ছেলেটির ফর্ম সবসময় অপচয় হয়েছে, কারণ কাঠামো সেটা নোট করে নি। যে সিস্টেম তারকাদের বোর্ড নম্বর বদলে দেয়, কিন্তু তার শরীর-মনের হিসাব রাখে না, সেই সিস্টেম একদিন তারাগুলোর স্ফুরণ হারাবে। আমার এই লেখার মূলে একটা নিষ্ঠুর হিসাব আছে। একটা দল, দুই বিভাগে দুই পদক, একটি ট্রফি। তারপরও দল আনন্দিত নয়, কারণ দল জানে তার কী কী হারানোর ছিল। আর ঠিক সেখানে প্রশ্নটা দাঁড়িয়ে যায়: রুপোটা কি খেলোয়াড়ের অনিয়মের ফল, নাকি খেলোয়াড়ের অনিয়মটা সেই ফেডারেশন-কাঠামোরই ফল, যেটা পনেরো বছরের ছেলেটিকে রেখে দেয় ছাব্বিশ বছর বয়সী পুরুষের কাঠামোয়? পরের সাইকেলের হিসাবটা এখানেই শুরু। অর্জুনের ফর্ম ফেরা, সাবিতা শ্রী এবং ভান্তিকার উত্থান, বৈশালীর প্রত্যাবর্তন, আর উজবেকিস্তানের গতিপথ — এই চারটি সংকেত আমি কাছে রাখব। যদি পরের তিনটি ক্লাসিক্যাল প্রতিযোগিতায় অর্জুন সাব-রেটিং পারফরম্যান্স ধরে রাখেন, তবে তাকেটা খেলোয়াড়ের সমস্যা নয়, সিস্টেমের সমস্যা বলে ধরতে হবে। আর যদি সাবিতা এবং ভান্তিকা শীর্ষবর্তী মহিলা দাবা-পরিসরে ঢুকে পড়েন, তবে ভারতের মেয়েদের সোনার সম্ভাবনা পুরুষদের চেয়ে বেশি জোরালো হবে। আর সবচেয়ে বড় সংকেত — উজবেকিস্তান। ঘরের মাঠে সোনা জেতা দেশটা এখন সত্যিকারের সুপারপাওয়ার, এবং চেন্নাই থেকে এই আরোহণটা কোনও দুর্ঘটনা ছিল না। পরের সাইকেলে এই দেশটাই আসল চাপ দেবে। কোনও প্রতিযোগিতায় শূন্যে একটা পদকের ছায়া ফেলে রাখা সহজ, কিন্তু সেটা চিরকাল টেকে না। ভারতের এই সমরকন্দ অলিম্পিয়াড এখন ছায়া-আলোয় দোলে — একদিকে পদকের সংখ্যা, আর অন্যদিকে খাঁটি হিসাব। আমার কাছে এই চিত্তাকর্ষক সুযোগটা হলো, দাবা এখন সেই বিন্দুতে দাঁড়িয়ে, যেখানে একে ব্যক্তিগত বিদ্যুৎপ্রদর্শনী হিসেবে না দেখে একটা প্রতিষ্ঠান হিসেবে দেখা উচিত। ভারত যে কাঠামোটাকে এই গতিতে চালিয়েছে, এই লেখার পরিমাণ ওঠানামা তারই ছবি। আসল প্রশ্নটা এখন এই: পনেরো বছরে একবার একটা সিস্টেম একসাথে দুই সোনা জেতাতে পারে শক্তিশালী রাতের ভাগ্যে, কিন্তু প্রতিবারই একই মেশিন চলতে পারে শুধু একটা ്াপত্যে — যেখানে ফেডারেশন দর্শকের প্রত্যাশা, খেলোয়াড়ের শুধু ক্লান্তি নয়, সেই মাপে গণনা করে। এটাই আসল খেলা, আর এটা বোর্ডের বাইরে হয়। বোর্ড কখনও প্রতারণা করে না, কিন্তু বোর্ডও আপনার হয়ে আপনার হয়ে উঠতে পারে না কেন আপনার হয়ে দাঁড়াবে সেটাই বাকি।