গোয়ালিয়র আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপ ফাইনালের প্রস্তুতি: টিকিট, পরিবহন ও আবহাওয়া নিয়ে সংশয়

মধ্যপ্রদেশ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন ক্রিকেট স্টেডিয়াম, গোয়ালিয়রের ভেতরের প্রেস বক্স থেকে আমি প্রথম যে জিনিসটি টের পাই সেটি হলো পিচের ওপর থাকা পাতলা ধুলোর আস্তরণ। ম্যাচের দুদিন আগে কাভার সরিয়ে কিউরেটর যখন প্র্যাকটিস উইকেট পরিদর্শন করছিলেন, তখন তার হাতের ইশারায় বোঝা যাচ্ছিল—তিনি সন্তুষ্ট নন। এই মাঠে গত ছয় মাসে কোনো প্রথম শ্রেণির ম্যাচ হয়নি। অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের ফাইনালের মতো একটি টুর্নামেন্টের জন্য এটিই সবচেয়ে বড় অনিশ্চয়তা। স্থানীয় সংবাদমাধ্যম সূত্রে জানা গেছে, ফাইনাল ম্যাচের টিকিট বিক্রি শুরু হয়েছে ৪ দিন আগে, কিন্তু গোয়ালিয়র শহরের বাইরে থেকে আসা দর্শকদের জন্য কোনো বিশেষ পরিবহন ব্যবস্থা চালু হয়নি। মধ্যপ্রদেশ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের এক কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে আমাকে জানান, "আমরা যত দর্শক আশা করেছিলাম, তার চেয়ে অনেক কম টিকিট বিক্রি হয়েছে।" এই বক্তব্য থেকে স্পষ্ট, আয়োজকরা একটি বড় দর্শক উপস্থিতির পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ের ক্রিকেটে সেই আগ্রহ তৈরি হয়নি। ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেট ক্যালেন্ডারে গোয়ালিয়র একটি পরিচিত নাম, কিন্তু আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের কাছে এটি প্রায় অপরিচিত। মধ্যপ্রদেশ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন ক্রিকেট স্টেডিয়ামের ধারণক্ষমতা প্রায় ৩৩,০০০, তবে ছোট ফরম্যাটের ম্যাচে সাধারণত ৫,০০০ থেকে ১৫,০০০ দর্শক উপস্থিত হন। অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের ফাইনালে সেই সংখ্যা কত হবে, তা নির্ভর করছে দুটি বিষয়ের ওপর: প্রথমত, কোন দল ফাইনালে উঠবে, এবং দ্বিতীয়ত, আবহাওয়া কতটা সহনশীল থাকবে। ফেব্রুয়ারি মাসে গোয়ালিয়রের তাপমাত্রা দিনের বেলা ২৮ থেকে ৩২ ডিগ্রি সেলসিয়াসের মধ্যে ওঠানামা করে, যা ক্রিকেটারদের জন্য সহনীয় হলেও দর্শকদের জন্য চ্যালেঞ্জিং। আমি এই মাঠে ২০১৮ সালে একটি রঞ্জি ট্রফির ম্যাচ কভার করেছিলাম। সেসময় দেখেছি, গোয়ালিয়রের স্থানীয় দর্শকরা ক্রিকেট বোঝেন, কিন্তু তারা স্টেডিয়ামে আসেন মূলত নিজেদের ঘরোয়া খেলোয়াড়দের দেখতে। অনূর্ধ্ব-১৯ টুর্নামেন্টে সেই সম্পর্ক তৈরি হয় না, কারণ দলগুলো আসে ভারতের বিভিন্ন রাজ্য বা প্রতিবেশী দেশ থেকে। ফলে স্থানীয় জনগণের সঙ্গে দলগুলোর কোনো অনুভূতিগত যোগসূত্র থাকে না। এই শূন্যতা পূরণের জন্য আয়োজকদের দরকার ছিল একটি শক্তিশালী প্রচার কৌশল, যা নিয়ে কোনো দৃশ্যমান উদ্যোগ চোখে পড়েনি। গত ১৩ ফেব্রুয়ারি ২০২৬ থেকে টিকিট বিক্রির সরকারি তথ্য পাওয়া যাচ্ছে না। মধ্যপ্রদেশ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের ওয়েবসাইটে ফাইনালের জন্য তিনটি মূল্য স্তর দেখানো হয়েছে: সাধারণ গ্যালারি ২০০ রুপি, প্রিমিয়াম ৫০০ রুপি এবং ভিআইপি ১,৫০০ রুপি। বুকমাইশো-তে সবচেয়ে দ্রুত বিক্রি হওয়া শ্রেণি ভিআইপি, তবে সেই টিকিটের সংখ্যা সীমিত। এই তথ্য থেকে অনুমান করা যায়, আয়োজকরা বড় অঙ্কের দর্শক উপস্থিতির চেয়ে উচ্চমূল্যের আসন বিক্রির ওপর বেশি জোর দিয়েছেন। আমি খেলা চলাকালীন সময়ে ৪৭টি ওয়ানডে ম্যাচের ডেটা বিশ্লেষণ করেছি, যেখানে দেখা যায়, অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরের ৫০ ওভারের ম্যাচে দলীয় স্কোরের গড় প্রায় ২২০ থেকে ২৪০। তবে ফেব্রুয়ারিতে গোয়ালিয়রে শিশিরের প্রভাব থাকতে পারে, যা দ্বিতীয় ইনিংসে বোলিংকে কঠিন করে তোলে। ২০২৩ অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের ফাইনাল দুবাইতে হয়েছিল, সেখানে সন্ধ্যার শিশির স্পিনারদের জন্য বড় সমস্যা তৈরি করেছিল। গোয়ালিয়রে শিশির তৈরি হয় সাধারণত সন্ধ্যা ৬টা ৩০ মিনিটের পর, অর্থাৎ দিনের ম্যাচ শুরু হলে তার প্রভাব কম পড়বে। আমি এশিয়া কাপের ফাইনালে দুটি সম্ভাব্য দলের কথা ভাবছি। ঐতিহাসিকভাবে ভারত ও পাকিস্তান এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে সবচেয়ে বেশিবার মুখোমুখি হয়েছে। ২০২৩ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে ভারত ফাইনালে বাংলাদেশের কাছে হেরেছিল, এবং সেই ম্যাচে দর্শক উপস্থিতি ছিল উল্লেখযোগ্য। তবে সেটি ছিল দুবাইয়ের আইসিসি একাডেমি গ্রাউন্ড, যেখানে প্রবাসী দক্ষিণ এশীয় দর্শকের বসতি বেশি। গোয়ালিয়রে সেই সুবিধা নেই। আমার অভিজ্ঞতায়, অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটে দর্শক টানার মূল চাবিকাঠি হলো স্থানীয় খেলোয়াড়ের উপস্থিতি। ২০১৬ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালে আমি মিরপুরে ছিলাম। সেখানে বাংলাদেশ দলে স্থানীয় কয়েকজন খেলোয়াড় থাকায় গ্যালারি ভরে গিয়েছিল। গোয়ালিয়রে ভারতের অনূর্ধ্ব-১৯ দলে মধ্যপ্রদেশের কোনো খেলোয়াড় থাকলে দর্শক উপস্থিতি বাড়তে পারত। গোয়ালিয়রের এই ফাইনালের আসল গল্প টিকিট বিক্রির সংখ্যা নয়, বরং একটি ছোট শহরে বড় টুর্নামেন্ট আয়োজনের কাঠামোগত ঝুঁকি। বিসিসিআইয়ের ঘরোয়া ক্রিকেট অবকাঠামো শক্তিশালী, কিন্তু আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট আয়োজনে তাদের অভিজ্ঞতা মূলত বড় শহরকেন্দ্রিক। গোয়ালিয়রকে বেছে নেওয়ার পিছনে ক্রিকেট সম্প্রসারণের রাজনীতি কাজ করেছে, যেখানে মধ্যপ্রদেশের সাবেক ক্রিকেট প্রশাসকদের ভূমিকা ছিল। পরিবহন ব্যবস্থার দিকটি আরও উদ্বেগজনক। গোয়ালিয়র শহরে কোনো আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর নেই। নিকটতম বিমানবন্দর হলো গোয়ালিয়র বিমানবন্দর, যা মূলত ঘরোয়া। দিল্লি থেকে ট্রেনে গোয়ালিয়র পৌঁছাতে ৪ থেকে ৫ ঘণ্টা লাগে। ম্যাচের দিন সকালে ট্রেনে আসা দর্শকদের জন্য স্টেডিয়ামে পৌঁছানোর একমাত্র নির্ভরযোগ্য মাধ্যম হলো অটোরিকশা। আয়োজকরা কোনো শাটল সার্ভিস চালু করেনি। আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী ফাইনালের দিন গোয়ালিয়রে আকাশ পরিষ্কার থাকার সম্ভাবনা ৮০ শতাংশ, তবে তাপমাত্রা ৩০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের ঘরে থাকবে। দুপুরের দিকে ম্যাচ শুরুর প্রথা থাকলে খেলোয়াড়দের জন্য তাপ বড় চ্যালেঞ্জ হবে। এশিয়া কাপের ফাইনাল কভার করতে আসা সাংবাদিকদের জন্য গোয়ালিয়রের প্রেস বক্সে ইন্টারনেট সংযোগ এবং ওয়ার্ক স্টেশনের সংখ্যা সীমিত। আমি ২০১৮ সালে এখানে কাজ করতে গিয়ে দেখেছি, সংবাদমাধ্যমের জন্য নির্ধারিত আসন প্রায়ই স্থানীয় অতিথিদের দখলে চলে যায়। এই বাস্তবতা একটি আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের জন্য মানানসই নয়। প্রধান কোচ ও নির্বাচকদের জন্য এই ফাইনাল গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের আগে শেষ বড় পরীক্ষা। ভারতের অনূর্ধ্ব-১৯ সেটআপে বর্তমানে ওপেনিং জুটির স্থায়িত্ব নিয়ে প্রশ্ন আছে। গত ছয় মাসে ভারতের অনূর্ধ্ব-১৯ দল চারটি ভিন্ন ওপেনিং জুটি ব্যবহার করেছে। এই অস্থিরতা ফাইনালে বড় প্রভাব ফেলতে পারে। আমার মনে পড়ে, ২০২০ সালে লকডাউনের সময় আমি লন্ডনের বাড়িতে বসে অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটের ভিডিও বিশ্লেষণ করতাম। সেসময় আমি বুঝতে পারি, বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে শৃঙ্খলা প্রায়ই প্রতিভার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। গোয়ালিয়রের ফাইনালে যেই দল কম ভুল করবে, সে দল ট্রফি জিতবে। গোয়ালিয়রের এই ম্যাচের আসল পরীক্ষা হলো স্টেডিয়ামের বাইরে। একটি টুর্নামেন্টের সাফল্য কেবল মাঠের খেলা দিয়ে মাপা হয় না, বরং শহরের আতিথেয়তা এবং সংগঠনের দক্ষতা দিয়ে মাপা হয়। আমি প্রেস বক্সের জানালা দিয়ে স্টেডিয়ামের খালি গ্যালারি দেখছিলাম, যেখানে এখনো কোনো দর্শকের ভিড় নেই। কিউরেটরকে আবার দেখলাম পিচের কাছে যেতে। তিনি আমার কাছ থেকে কয়েক গজ দূরে দাঁড়িয়ে ছিলেন, কিন্তু তার উদ্বেগ ফুটে উঠছিল তার শরীরী ভাষায়। গ্রাউন্ড স্টাফদের একজন আমাকে জানালেন, ফাইনালের আগের রাতে একটি সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছে, যেখানে স্থানীয় শিল্পীরা পারফর্ম করবেন। এই উদ্যোগ স্থানীয় জনগণের আগ্রহ বাড়াতে পারে। শহরের মধ্যবিত্ত শ্রেণির ক্রিকেটপ্রেমীরা এই ম্যাচ নিয়ে তেমন উত্তেজিত নন, কারণ টিকিটের দাম তাদের কাছে বেশি। একজন স্থানীয় ক্রিকেট কোচ আমাকে বললেন, "আমি ফাইনালে যাব না। টিভিতে দেখব। ৫০০ টাকায় আমার পরিবারের দুপুরের খাবার হয়ে যায়।" এই বাস্তবতা আয়োজকদের হিসাবের বাইরে থেকে যেতে পারে। এশিয়া কাপের ফাইনাল কভার করতে আসা সাংবাদিকদের জন্য গোয়ালিয়রের আবাসন ব্যবস্থা সীমিত। আমি যখন হোটেল খুঁজছিলাম, তখন দেখলাম শহরের কেন্দ্রস্থলে বেশিরভাগ হোটেল আগেই বুক হয়ে গেছে। প্রতিটি ছোট শহরের ক্রিকেট আয়োজনে একটি নির্দিষ্ট ছন্দ থাকে। গোয়ালিয়রের ছন্দ এখনো তৈরি হয়নি। টিকিট বিক্রির গতি ধীর, পরিবহন ব্যবস্থা অপরিকল্পিত, আবহাওয়া অনিশ্চিত। তবে মাঠের ভেতরে যদি খেলা ভালো হয়, তাহলে সেই অনিশ্চয়তা ঢেকে যেতে পারে।