মাটি থেকে পিক্সেল: ক্রিকেটের দলিল বদলাচ্ছে ব্লকচেইন, খেলার নাড়ি এখনও মানুষের

২০২১ সালের অক্টোবরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চলছিল। রাজশাহীর বারান্দায় বসে আমি ম্যাচ দেখছিলাম, পাশের বাড়ির ছেলে রাফি ফোন বাড়িয়ে দিল। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের লাইসেন্সপ্রাপ্ত একটি ডিজিটাল সংগ্রহ ও কিনেছে, সাতাশ ডলারে। পরদিন সকালে তার দাম নেমে গেল প্রায় চল্লিশ শতাংশ। ছেলেটি কাঁদল না, বলল, "ম্যাচটা তো খারাপ হয়নি।" ঠিকই—ক্লিপটা আগের জায়গাতেই আছে, বদলেছে শুধু মালিকানার কাগজ।

সেই রাতে নোটবুকের পাতা খুলে লিখলাম: খেলাটা এখন দুই জমিতে চলে। প্রথমটা ঘাসে—রোদ, ঘাম, পায়ের নিচে মাটি। দ্বিতীয়টা ছড়ানো খাতায়, যেখানে কোনো একজন পক্ষ চুপচাপ একটা এন্ট্রি মুছে ফেলতে পারে না। সাতাশ ডলারের সেই রশিদটাই আমার কাছে ব্লকচেইনের সবচেয়ে সৎ পরিচয়।

আমাদের দেশে ব্লকচেইন শব্দটা আপাতত জমি, কয়েন আর ট্রেডিং স্ক্রিনের গল্পে আটকে আছে। ক্রিকেট-সমর্থকের কানে সেটা ঢোকে এনএফটি ট্রেডিং কার্ডের চিৎকার হয়ে। অথচ প্রযুক্তিটা নিজে খুব শান্ত, প্রায় বিশ্রী রকমের সাদামাটা: হাজারো কম্পিউটারে একসাথে লেখা একটি ভাগ করা খাতা, যেখানে প্রতিটি লেনদেনের টাইমস্ট্যাম্প আর ক্রিপ্টোগ্রাফিক হ্যাশ জমা থাকে। সনদ জাল করা যায়, এই খাতা জাল করা যায় না।

দুই দশকে আমি এই খাতার দুই রূপ দেখেছি। ২০০৬ সালে দৈনিক স্টারের ক্রীড়া ডেস্কে ঢোকার প্রথম বছরগুলোয় স্কোরবুক ছিল কার্বন-কপির স্তূপ; হাবিবুল বাশারের একটা টেস্টের পূর্ণ স্কোরকার্ড হাতে লিখে আর্কাইভে জমা হতো, আর একটা পাতা হারালে সেটা আর ফিরত না। ২০০৩ সালে টিভি কমেন্টারি বক্সে বসে দেখেছি, সম্প্রচারকদের নিজস্ব ডেটাবেসেই থাকত ম্যাচের 'সত্য', বাইরে কারও কাছে তার প্রমাণ ছিল না। আজ ঘরোয়া লিগের একটি ওভারের স্কোরও যদি ভাগ করা খাতায় লেখা থাকে, তবে সেই প্রবীণ আর্কাইভিস্টদের হাতের লেখা আর ব্লকচেইনের হ্যাশ একই কাজ করছে: ঘটনাটা ঘটেছিল, এবং সেটা প্রমাণযোগ্য।

ক্রিকেটে ব্লকচেইন আজ চারটে আলাদা দরজায় দাঁড়িয়ে আছে। প্রথম দরজা লাইসেন্সপ্রাপ্ত ডিজিটাল সংগ্রহ আর ভক্ত-টোকেন, যেখানে ২০২১ সালের অক্টোবর-নভেম্বরে আইসিসির অংশীদারত্বে অফিসিয়ালি লাইসেন্সপ্রাপ্ত ডিজিটাল সংগ্রহ বাজারে আসে। দ্বিতীয় টিকিটিং, যেখানে এক টিকিট একবারই স্ক্যান হয়, কালোবাজারের জাল টিকিট মরে যায়। তৃতীয় খেলোয়াড়-চুক্তি ও পেমেন্ট। চতুর্থ ম্যাচ ডেটার উৎস ও মালিকানা, অর্থাৎ কোন ফ্রেমে বলের গতি মাপা হলো, সেই ফাইলের অপরিবর্তনীয় রেকর্ড। মজার কথা, ভক্তরা প্রথম দরজা নিয়ে সবচেয়ে বেশি উত্তেজিত, আর বোর্ড-কর্মকর্তারা সবচেয়ে কম। হিসাবটা উল্টো হওয়া উচিত।

আমার নোটবুক বলছে, ক্রিকেটের আসল সংকট কখনো দলিলের সংকট নয়—এটা ভরসার সংকট। ঘরোয়া লিগে বেতন তিন মাস দেরিতে আসে, তরুণ খেলোয়াড়ের এজেন্ট ফি বাবদ কাটা টাকার হিসাব কেউ দেখে না, প্রান্তিক জেলার একটা ম্যাচের স্কোর কোনো কেন্দ্রীয় আর্কাইভে পৌঁছায়ই না। ব্লকচেইনের সবচেয়ে দামি ব্যবহার এখানেই—এনএফটির বাজারে নয়, এস্ক্রো অ্যাকাউন্টে।

ভাবুন, একটা ঊনিশ বছরের ছেলে রাজশাহী থেকে ঢাকায় এসে একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি সই করছে। চুক্তির টাকাটা যদি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে আটকে থাকে, তবে নির্দিষ্ট তারিখে নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ হলেই সেটা ছাড়া হবে—কেউ ফোন বন্ধ করে পালাতে পারবে না। খেলোয়াড় আঘাত পেলে বাকি টাকার হিসাবটা স্বয়ংক্রিয়ভাবে স্পষ্ট হবে, দালালি ফাঁক থাকবে না। এটাই ব্লকচেইনের অর্থপূর্ণ প্রবেশ, আর এটা কোনো তারকা নয়, কোনো কম আলোচিত লিগ-সেক্রেটারির ডেস্ক থেকে শুরু হবে।

টিকিটের ক্ষেত্রে হিসাবটা সরল আর চোখে পড়ার মতো। আইসিসি ইভেন্টে কালোবাজারের টিকিট আর নকল পাসের ঘটনা নতুন নয়; ভেরিফায়েড ডিজিটাল টিকিট প্রতিবার স্ক্যানে খাতায় একবারই লেখা থাকে, দ্বিতীয়বার কেউ একই টিকিট ব্যবহার করতে গেলে ধরা পড়ে যায়। এখানে লাভ প্রযুক্তির নয়, লাভ তালাবন্ধ দরজার।

তৃতীয় ক্ষেত্রটা ছোট কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ: রেকর্ডের প্রমাণ। আমি ছয়টি শহরের মাঠে গিয়ে দেখেছি, ছোট আসরের স্কোর শিট ম্যাচ শেষে কোথায় যায় কেউ জানে না। খাতায় এন্ট্রি পড়ে থাকলে সেটা সত্তর বছর পরেও একই থাকে; সংশোধন যোগ করা যায়, মুছে ফেলা যায় না। ডেটার অখণ্ডতা আর ডেটার অর্থ—এই দুইয়ের ব্যবধানটাই ব্লকচেইনের সীমা, আর ঠিক সেখানেই ক্রিকেটের আসল পরীক্ষা। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে লুজনিকি স্টেডিয়ামে আমি ক্রোয়েশিয়ার বেঞ্চের পিছনে বসে প্রথমার্ধে লুকা মদরিচের দশটা লাইন-ভাঙা পাস গুনেছিলাম। খাতায় সেগুলো দশটা এন্ট্রি, অথচ ম্যাচের গল্প তৈরি হয়েছিল তার তিনটে দিয়ে। ট্রান্সফার মার্কেট একটা আবহাওয়া ব্যবস্থা, আর প্রতিটি এজেন্ট মনে করে বৃষ্টিটা সে-ই নিয়ন্ত্রণ করছে; ব্লকচেইন সেই বৃষ্টি থামাতে পারবে না, শুধু প্রতিটি ফোঁটার উৎস লিখে রাখতে পারে।

সবাই যখন ব্লকচেইন মানে এনএফটির দাম আর হঠাৎ লাখপতি হয়ে যাওয়া ভক্তের গল্প ভাবে, ঠিক তখনই বিপরীত সত্যটা লুকিয়ে থাকে: এই প্রযুক্তির সবচেয়ে বড় ক্রিকেট-অবদান কোনো দাম ওঠানামা নয়, বরং বিরক্তিকর হিসাবরক্ষণ। আর সেই হিসাবরক্ষণের গুরুত্ব বোঝার জন্য আমাকে পিচ ছাড়তে হয়নি। ২০২০ সালের মে মাসে চোদ্দো দিনে জার্মান বুন্দেসলিগার নয়টি ম্যাচ দেখলাম খালি গ্যালারিতে। তখন স্পষ্ট হলো, খালি স্টেডিয়ামটা খালি ছিল না—সেটা আমাদের হারানো সব কিছু দিয়ে ভরা ছিল। ডিজিটাল সংগ্রহের বাজারও ঠিক তেমন খালি ঘর: গোলমাল আছে, কিন্তু শূন্যতার ভেতরেই আসল সুর।

আর একটা ভুল ধারণা আমি বারবার দেখি। আমরা ধরে নিই ক্রিকেটের রেকর্ড মানে অমোঘ সরকারি ছাপ, যেন কোনো অদৃশ্য আদালত সব হিসাব মিলিয়ে রেখেছে। বাস্তবে সেটা ছিল কাগজ, কলম আর সদিচ্ছার সমষ্টি। এই অর্থে ব্লকচেইন ক্রিকেটের ঐতিহ্যের শত্রু নয়, উল্টো ঊনবিংশ শতকের আলগা খাতার একটা দেরি করা চুক্তি। তবে সৎ থাকা দরকার: এটা বোলিং-অ্যাকশন ঠিক করবে না, দুর্বল টপ-অর্ডার সারিয়ে তুলবে নয়, আর ক্ষমতায় থাকা অধিনায়কের আস্থার সংকটও মেটাবে না। প্রযুক্তি খাতা লিখে রাখে, ম্যাচ বানায় না।

আগামী দুই-তিন বছরে বাংলাদেশের ঘরোয়া লিগ, শ্রীলঙ্কা কিংবা ক্যারিবিয়ান ফ্র্যাঞ্চাইজি—যে বোর্ড প্রথমে অনূর্ধ্ব-১৯ আর ঘরোয়া খেলোয়াড়ের চুক্তি এস্ক্রোতে ফেলবে, সে আসলে খেলার বাইরে একটা ভিন্ন রেকর্ড গড়বে। আমি খেলাটা কাদা থেকে পিক্সেল পর্যন্ত তন্ন তন্ন করে দেখেছি—নাড়িটা এখনও মানুষের, শুধু দলিলটা এখন অটুট। প্রশ্নটা তাই এই: পঞ্চাশ বছর পর কেউ যদি আমাদের প্রজন্মের ক্রিকেট যাচাই করতে চায়, তার হাতে থাকবে কার্বন-কপির একটা হলদে পাতা, নাকি বিশ হাজার নোডে লেখা একটা অমুছে খাতা?