পোকোনোলিকে সময় দিন, কিন্তু স্কটিশ এফএ-কেও প্রমাণ করতে হবে

লা মানগা ক্যাম্পের রিপোর্ট শুনে মনে হচ্ছিল স্কটল্যান্ডের নতুন অধ্যায় শুরু হয়ে গেছে। খেলোয়াড়রা প্রশিক্ষণের 'তীব্রতা' আর 'বার্তার স্বচ্ছতা' নিয়ে কথা বলছে। কোচ সেবাস্তিয়ান পোকোনোলিকে সবাই 'সহানুভূতিশীল, সম্মানিত' বলছে। কিন্তু আমি যখন পুরো ছবিটা দেখি, তখন আমার মনে হয়—এই আখ্যানটা আসলে কোচের চেয়ে স্কটিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এসএফএ) পরীক্ষা। ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের সেই ম্যানচেস্টার ডার্বিতে যেমন শিখেছিলাম, ভিড়ের উল্লাস আর সত্যের মধ্যে দূরত্ব অনেক। আজ স্কটল্যান্ডের গ্যালারির উল্লাসে ভাসছে একটা 'সাহসী নতুন ভোর', কিন্তু সত্যিটা হলো—৩-৪-৩ গঠনে আক্রমণাত্মক প্রেসের যে দর্শন পোকোনোলি আনছেন, সেটা স্কটল্যান্ডের দুর্বল গোলকিপিং আর সেন্টার-ব্যাক বিভাগের সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষে যাবে। প্রসঙ্গটা বোঝা জরুরি। স্টিভ ক্লার্কের যুগে স্কটল্যান্ড নিয়মিত টুর্নামেন্ট খেলেছে, কিন্তু দুই ইউরো আর এক বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব পেরোতে পারেনি। সেই প্রাচীর ভাঙতেই পোকোনোলি নিয়োগ। বেলজিয়ান এই কোচের বয়স মাত্র ৩৯। ইউনিয়ন সেন্ট-জিলোয়েজে (ইউএসজি) তার প্রশংসনীয় কাজ, তারপর মোনাকোতে ব্যর্থতা—সেখানে ৩৮ ম্যাচে চাকরি গেছে। এখন তিনি বেকার বাজার থেকে স্কটল্যান্ডে এসেছেন। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে বেতন 'সাত অঙ্কের' বলে ধারণা করা হচ্ছে—কিন্তু চুক্তির দৈর্ঘ্য ঘোষণা করা হয়নি। ক্লার্ককে চার বছরের বাড়তি চুক্তি দিতে গিয়ে যে দুর্বল চুক্তি-শৃঙ্খলা এসএফএ দেখিয়েছিল, এই নীরবতা সেই স্মৃতি ফিরিয়ে আনে। মূল বিশ্লেষণে আসি। পোকোনোলির ঘোষিত দর্শন—'একসঙ্গে আক্রমণ', 'মাঠকে সংকুচিত করা', 'ভাইয়ের মতো রক্ষা করা', আর 'যত দ্রুত সম্ভব বল পুনরুদ্ধার'—এটা মূলত একটি যৌথ প্রেসিং/জেনপ্রেসিং মডেল, যা ৩-৪-৩ ভিত্তির ওপর দাঁড়ানো। আধুনিক ফুটবলে এটা সমন্বিত এবং বোধগম্য, কিন্তু মৌলিক নয়। সমস্যা হলো, তিন সেন্টার-ব্যাক আর হাই-প্রেস ব্যবস্থা সবচেয়ে বেশি চাপ দেয় সেন্টার-ব্যাক আর গোলকিপারের ডিস্ট্রিবিউশনের ওপর—যে দুটি বিভাগ নিয়ে নিবন্ধটি স্পষ্ট বলছে 'স্কটল্যান্ড দুর্বল'। এই কৌশলগত অমিল বড় ঝুঁকি। আন্তর্জাতিক ফুটবলে কোচিংয়ের সময় কম, ফলে প্রেসিং সমন্বয় তৈরি করা কঠিন। ইউএসজিতে পোকোনোলির সাফল্যের পেছনে ছিল টনি ব্লুমের অ্যানালিটিক্স ব্যবস্থা আর স্পোর্টিং ডিরেক্টর-নির্ভর কাঠামো—সেখানে কৌশলগত সিদ্ধান্ত প্রায়ই স্পোর্টিং ডিরেক্টর নিতেন। প্রশ্ন হলো, স্কটল্যান্ডে আসল ফুটবল কর্তৃত্ব কোথায়? এখন সবচেয়ে জটিল প্রসঙ্গ—স্কটিশ এফএ। এখানে কোচ নয়, প্রতিষ্ঠানটিই মূল দুর্বল লিংক। প্রধান নির্বাহী ইয়ান ম্যাক্সওয়েল ২০১৮ সাল থেকে দায়িত্বে। 'আধুনিকায়ন' শব্দটা তার মুখে শুনতে শুনতে সমর্থকরা ক্লান্ত। চিফ ফুটবল অফিসার ক্রেইগ মুলহোল্যান্ডের নিয়োগ আগস্টে, কিন্তু তার যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। বয়স-ভিত্তিক দলের কোচ নিয়োগে 'হতাশাজনক' পছন্দ বলা হচ্ছে। সবচেয়ে বড় কাণ্ড—এসএফএ প্রেসিডেন্ট মাইক মুলরেনি একই সঙ্গে ফিফার অর্থ কমিটির প্রধান। জিয়ান্নি ইনফান্তিনোকে সমর্থন জানিয়ে পরে ঘুরে দাঁড়ানোর যে কাণ্ড স্কটিশ এফএ করেছে, সেটা প্রতিষ্ঠানের বিশ্বাসযোগ্যতাকে আরও প্রশ্নের মুখে ফেলেছে। তবে বিপরীত দৃষ্টিভঙ্গিও দেখা দরকার। পোকোনোলি যে 'প্রথমবারের আন্তর্জাতিক ম্যানেজাররা বেশি সফল'—এই দাবি মুলহোল্যান্ডের, আর এর সমর্থনে দে লা ফুয়েন্তে, সাউথগেট, দেসমাঁদের উদাহরণ দেওয়া হয়। কিন্তু এরা সবাই এলিট স্কোয়াডের কোচ, তাই এই তুলনা বিভ্রান্তিকর হতে পারে। আমার প্রশ্ন হলো—আমি কি ভুল হতে পারি? পোকোনোলির আন্তঃব্যক্তিক দক্ষতা ('সিনিয়র খেলোয়াড়দের সঙ্গে নিয়ে যাবেন') ছোট আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে বড় সম্পদ, যেখানে দৈনিক প্রশিক্ষণের চেয়ে ম্যান-ম্যানেজমেন্ট বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আর ইউরো ২০২৮-এর আয়োজক হিসেবে স্কটল্যান্ডের যোগ্যতা অর্জন 'ব্যতিক্রমী সহজ'—এই নিরাপত্তা কুশন নতুন কোচকে পরীক্ষা-নিরীক্ষার সুযোগ দিতে পারে। শেষ কথা—শনিবার স্লোভেনিয়ায় নেশনস লিগের ম্যাচ দিয়ে শুরু। ম্যাকটমিনের অনুপস্থিতি (হৃদপিণ্ডের সার্জারি) এই প্রেস-ট্রানজিশন মডেলে সবচেয়ে বড় ধাক্কা। তার মতো প্রেস-রেজিস্ট্যান্ট, বক্সে ঢোকা মিডফিল্ডার ছাড়া ৩-৪-৩ সিস্টেম অচল হয়ে পড়তে পারে। আমার মতে, পোকোনোলির হানিমুন পিরিয়ড আছে—সমর্থকরা তাকে ঘায়েল করতে চাইবে না। কিন্তু চাপটা সম্পূর্ণ এসএফএ-র ওপর। একটি দুর্বল ফলাফল বা অসংলগ্ন পারফরম্যান্স আধুনিকায়নের বুলি ধরে দেবে। প্রশ্ন হলো, আমরা কি সেই দিনের জন্য অপেক্ষা করব, নাকি প্রতিষ্ঠানের অজুহাত শুনতে শুনতে ইউরো ২০২৮-এ পৌঁছে যাব?